[시사포커스 / 강민 기자] HD현대중공업이 지난 1일 울산 본사에서 페루 국영 시마(SIMA)조선소와 ‘페루 잠수함 공동개발 및 건조 의향서(LOI, Letter of Intent)’를 체결했다고 3일 밝혔다.

이번 LOI는 작년 11월 페루 APEC 정상회의에서 체결된 양사 간 양해각서(MOU)와 지난 4월 SITDEF(국제방산·재난대응 기술전시회)에서 맺은 합의각서(MOA) 후속 조치다. HD현대중공업은 페루 해군 차세대 잠수함 도입을 위한 공동개발과 건조 계약 조건을 구체화하는 단계라는 설명이다.

양사는 LOI에 따라 ▲페루 차세대 잠수함 공동개발 및 생산 협력 방안 ▲기술이전 및 기타 산업 협력 범위 등 세부 협의 ▲단계적으로 설계 및 건조 계약과 실질적 건조 착수 등을 추진한다.

HD현대중공업은 페루 해군 및 SIMA의 핵심 기술진과 함께 울산 야드에서 공동개발 작업을 수행하며, 페루 해군 요구조건에 최적화된 신형 잠수함의 기본·상세 설계를 완성한다. 향후 방사청, 외교부, 국방부 등의 지원을 바탕으로 본격적인 잠수함 건조에 들어간다.

HD현대중공업은 현재 SIMA 조선소와 함께 다목적 호위함(Frigate), 초계함(OPV), 상륙지원함(BALOG) 등 4척의 함정을 공동 건조 중이다. 이 과정에서 기술이전과 현지 인력 양성 프로그램 확대 등 협력 관계를 공고히 하고 있다.

주원호 HD현대중공업 함정·중형선사업부 사장은 “페루 수상함 4척의 공동 건조 사업을 통해 페루 조선산업 발전과 양국 간 산업 협력이 한층 진전되고 있다”며 “이번 페루 차세대 잠수함 공동개발은 HD현대중공업의 축적된 잠수함 설계 및 건조로 페루 해군 전력을 한 단계 강화하는 계기가 될 것으로 기대한다”고 했다.

루이스 실바 SIMA 조선소 사장은 “이번 협력이 페루뿐만 아니라 남미 지역의 조선·방산 기술 자립을 촉진하고, HD현대중공업이 글로벌 방산 시장에서 영향력을 확대하는 계기가 될 것”이라고 했다.