[대전충남본부 / 박창규 기자] 충남 당진시가 ‘교황청 성직자성 장관’이자 ‘대한민국 4번째 추기경’인 유흥식 추기경을 당진시 명예시민으로 선정했다.

시는 26일 시청 해나루홀에서 오성환 당진시장, 김덕주 당진시의회 의장 등이 참석한 가운데 유흥식 추기경에게 당진시 명예시민패를 전달하는 행사를 가졌다.

시는 2012년 제정된 ‘당진시 명예시민패 수여 조례’에 따라 당진시정에 공로가 현저하거나 시정발전을 위해 협조하는 타지역 출신 인사, 당진시 출향 인사, 외국인 등을 명예시민으로 선정하고 있다.

1984년 ‘솔뫼 피정의 집’ 관장 신부를 역임하면서 솔뫼성지와 인연을 맺은 유 추기경은 2014년 제6회 아시아 청년대회의 대한민국 개최와 더불어 프란치스코 교황께 서신을 보내 솔뫼성지에 프란치스코 교황이 방한하는 데 큰 역할을 했다.

또한 2019년 김대건 신부의 유네스코 세계기념인물 선정과 2021년 김대건 신부 탄생 200주년 기념행사를 물심양면으로 지원했으며, 올해에도 바티칸 교황청에 김대건 신부 동상을 건립하는 등 대한민국 최초의 사제인 김대건 신부의 뜻을 기리는 데 일조했다.

이날 수여식에서 오성환 시장은 유흥식 추기경에게 명예시민패를 전달하고 2027년 가톨릭 세계청년대회의 대한민국 유치를 기원하는 퍼포먼스를 함께 진행해 그 의미를 더욱 드높였다.

오 시장은 “유흥식 추기경님의 당진 명예시민 선정을 17만 당진시민과 함께 축하드린다”며 “늘 열정적인 추기경님의 위대한 발걸음을 응원하며 건승을 기원드린다”라고 말했다.