[시사포커스  /이청원 기자] 전 세계 코로나19 확진자가 지속됨에 따라 벌써 2학기 개강에 따른 5만 명 유학생 유입에 대한 우려의 목소리도 있다.

29일 정세균 총리는 서울 정부세종청사에서 주재한 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 “최근 들어 국내 확진자 수는 안정세를 찾아가고 있습니다만 해외의 감염 확산세가 우려할 만한 수준”이라며 “세계보건기구 집계 기준으로 전 세계 누적 확진자가 이미 1600만 명을 넘어섰고 해외 유입 위험 요인을 선제적으로 차단하는 것이 시급한 상황”이라고 했다.

이어 “우선 지난주 발생했던 러시아 선박에서의 집단감염과 같은 사례가 앞으로 다시 생기지 않도록 항만 방역을 보다 강화해야 하겠고 이를 위해 앞으로는 러시아 및 방역 강화 대상 국가에서 출항하는 선박의 선원은 국내 입항 시 PCR 음성확인서 제출을 의무화하는 등 검역을 강화한다”고 했다.

또 “수시로 위험 요인을 평가해서 검역강화 국가도 조정하겠으며 강화된 방역 조치가 항만 현장에서 제대로 시행될 수 있도록 검역소와 관계기관은 빈틈없는 협업 체계를 갖추어 주시기 바란다”고 주문했다.

특히 “2학기 개강을 앞두고 5만 명이 넘는 외국인 유학생이 입국할 것으로 예상돼 이에 대한 대비도 필요하다”며 “정부는 신속한 진단검사 충분한 격리시설 확보 등을 미리 준비하고 비자 발급 및 항공편 조정 등을 통해 외국인 유학생의 정상 입국을 유도하겠으며 교육부 등 관계부처는 각 대학과 협력해 사전 대비를 철저히 해 주시기 바란다”고 했다.

이와 함께 “8월 수확철을 앞둔 농촌에서는 코로나19 여파로 일손이 많이 부족한 시점인데 예년 같으면 외국인 근로자를 통해 이 문제를 해결해 왔지만 금년에는 입국이 자유롭지 못해 더욱 심각한다”며 “한편에서는 국내 체류기간이 만료된 외국인 근로자가 본국의 봉쇄조치나 항공편 결항 등으로 오도 가도 못하는 상황에 처해 있기도 하다”고 했다.

때문에 “이에 정부는 외국인 근로자들에게 체류기간을 연장해 주고 농촌 등지에서 일할 수 있는 기회를 한시적으로 허용하는 방안을 추진하겠으며 체류 기간을 연장받은 외국인 근로자가 계절근로 일자리를 얻게 되면 농촌현장의 인력난 해소에 조금이라도 도움이 될 것으로 기대한다”고도 했다.