[시사포커스 / 이청원 기자] 신원식 국방장관이 독일 연방하원 국방위원장과 양국 국방협력 강화방안을 논의했다.

26일 국방부에 따르면 신 장관은 마리 아그네스 스트라크 침머만 독일 연방하원 국방위원장을 접견하고, 한국-독일 간 국방협력 강화방안과 글로벌 안보정세에 대해 논의했다.

독일 연방하원 국방위원장이 한국 국방부를 방문한 것은 이번이 처음이다.

신 장관은 6･25 전쟁 이후 의료지원단을 파견했던 독일과 한국의 특별한 관계를 강조하면서, "현재는 한국과 독일이 민주주의 가치를 공유하는 국가로서 미래지향적인 협력관계를 향해 나아가고 있다"고 언급했다.

신 장관과 침머만 국방위원장은 고위급 교류, 군사훈련, 군사비밀정보보호 등 다양한 분야에서 양국이 국방협력을 강화해온 점을 높이 평가했다. 

또, 인도·태평양과 대서양의 안보가 긴밀히 연결돼 있음에 의견을 같이하면서, 우크라이나 전쟁과 러-북 군사협력, 이스라엘-하마스 무력충돌 등 최근 엄중한 글로벌 안보정세 속에서 한국과 독일을 포함한 국제사회의 협력이 중요한 시기임을 강조했다.

한편, 침머만 국방위원장은 "평소 강력한 국방력 건설이 국가안보 유지에 필수적이라고 생각해왔다"고 밝혔고, 이에 신 장관은 "독일의 국방정책이 압도적 대북억지력과 강력한 '힘에 의한 평화'를 구현해나가는 우리의 국방정책과 일맥상통한다"고 언급했다.

아울러 신 장관과 침머만 국방위원장은 앞으로도 한국-독일 간 국방협력을 지속 발전시키고, 주요 안보 현안에 대해 긴밀하게 소통하기로 했다.