[대구경북본부 / 김영삼 기자] 경북도가 지난해 농식품 분야 매출이 사상 처음으로 7조 원을 돌파했다. 민선 7기(2018~2021) 평균 5조 8954억 원보다는 20% 이상 증가한 수치다. 

26일 경북도에 따르면 분야별로는 식품 가공 3조 1268억 원, 농식품 수출 1조 2203억 원, 학교급식 1860억 원 등 지난해 기상악화로 과수 등 출하량이 감소한 산지 유통을 제외한 모든 분야에서 지난해보다 15% 정도 증가했다. 

도는 이러한 성과 요인으로 이철우 경북도지사가 강력 추진한 ‘농업대전환’을 그 이유로 꼽았다. 

여기에 더해 생산부터 가공, 유통, 판매까지 경북도의 세심한 마케팅 전략이 시장에서 성공적으로 통한 것으로 보인다. 

경북도는 국내외 K-푸드 선도를 위해 농식품 가공산업 발전에 힘을 쏟은 결과 가공공장 신·증설 및 시설·장비 구입 등 지원으로 도내 식품 제조‧가공 업체수(2022년 말 기준)가 2730개소로 2020년 대비 21.8% 증가했다. 

아울러, 경북도는 전통적인 수출 효자 종목인 샤인머스켓, 딸기, 복숭아뿐만 아니라 냉동 김밥, 김치 등 가공식품까지 품목을 다양화했다. 

이철우 경북도지사는 “농업대전환을 통해 농식품 가공산업 육성 등 농산물의 부가가치를 올리고 강력한 마케팅 전략으로 판매 걱정 없는 농업 실현에 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.