[시사포커스/정유진 기자] 정청래 더불어민주당 최고위원이 비명계의 컷오프 논란으로 당 내분의 중심에 선 이재명 대표를 향해 "정치계도 신인정치인들이 노쇠한 정치인을 밀어내고 교체된다. 이것이 시대흐름이고 정신"이라며 "지금 민주당의 깃발이요 상징은 당연 이재명 대표"라고 옹호했다.

정청래 최고위원은 28일 오전 서울 여의도 민주당사에서 열린 최고위원회에서 "민주당은 김대중~노무현~문재인~이재명으로 깃발과 상징이 계승됐다"며 "축구로 치면 차범근~황선홍~박지성~손흥민으로 깃발 계승된 것"이라고 주장했다.

정 최고위원은 "나는 한때 친노로, 친문으로 분류됐고 지금은 언론들에서 친명으로 분류한다"며 "한 정치인을 단정적으로 낙인찍고 꼬리표를 붙이는 언론의 방식에 찬성하지 않는다"고 밝혔다.

그는 "나는 노사모 출신"이라며 " 노무현 대통령 시절 노사모에 대한 폄훼와 멸칭이 극에 달했던 적이 있다. 노사모 앞에는 '노무현 홍위병'이란 낙인이 항상 붙었고, 당시 노무현은 민주당 깃발이고 상징이었다"고 회상했다.

정 최고위원은 "그런 노무현도 기적적으로 광주 경선에서 승리해 노풍이 불고 전 국민적 지지를 받았지만 후보 단일화협의, 약칭 후단협 의원들로부터 대통령 후보직을 내려놓으란 압박에 시달려야 했다"며 "그 때 자당 후보를 인정 않고 흔들어댔던 정치인들은 지금 어디 있느냐"고 꼬집었다.

정 최고위원은 "문재인 전 대통령이 당대표이던 시절 나는 그 때도 최고위원이었다. 문 대표에게 사퇴하라며 흔든 의원들은 끝내 탈당하고 아예 국민의당으로 출마했다. 대선 때는 '문모닝'을 외쳤던 사람들"이라며 "그때 문재인을 반대하고 떠났던 정치인들은 또 어떻게 되었느냐?"고 반문했다.

이어 "욕하면서 배운다고 했던가...지금 민주당의 깃발이요 상징은 당연 이재명 대표"라고 주장했다.

그는 "동네 돌아다니다보면 '노무현 지켜주세요' 했던 사람들이 '문재인 지켜주세요' 했고, 지금은 '이재명 지켜주세요' 한다"며 "노무현, 문재인을 지켰던 사람들이 지금은 '이재명을 지켜주세요'라고 한다는 사실을 국회의원들은 잘 모르시냐?"고 말했다.

정청래 최고위원은 "민주당은 김대중, 노무현, 문재인, 이재명으로 깃발과 상징이 계승되었다. 축구로 치면 차범근, 황선홍, 박지성, 손흥민으로 깃발이 계승된 것과 같다"면서 "축구팬들은 '나는 황선홍까지만 지지한다' '박지성까지만 지지한다'고 하지 않고, '현재 한국축구의 상징 손흥민을 지지 응원한다'"고 지적했다.

이어 "민주개혁진보세력 국민들은 그 상징과 깃발인 김대중을 사랑하고 응원하고 노무현과 문재인을 지지하고 지켰고, 지금은 '이재명을 지키자'하고 '이재명 대통령의 꿈을 향해 이재명의 깃발을 지키고자 한다'"고 덧붙였다.

정 최고위원은 "당 내부에서 선거 때면 노무현 깃발, 문재인 깃발 내세우며 친노, 친문을 자처했다"면서 "친노와 친문은 되고 친명은 안 되느냐?"고 반문했다.

그는 "4년 전 친문이 아닌 국회의원 후보가 있었느냐. 다 문재인의 이름 걸고 국회의원 후보가 되고 당선되지 않았느냐. 그런데 이재명은 안되느냐? 이것은 시대의 흐름에 대한 몰이해고, 역행'이라고 목소리를 높였다.

정 최고위원은 "장강의 뒷물이 앞물을 밀어낸다"며 "노장선수들의 자리에 (신인선수로) 교체되는 것이 축구계 흐름이라면, 정치계도 신인정치인들이 노쇠한 정치인을 밀어내고 교체된다. 이것이 시대흐름이고 정신"이라고 주장했다.

정 최고위원은 "현역불패, 현역 물갈이 없는 국민의힘의 무음 공천, 무플 공천은 결과적으로 망하게 되어 있다"면서 "민주당의 혁신 공천이 변화를 열망하는 국민 눈높이에 호응하는 공천이 되고, 국민들로부터 좋은 평가를 받을 것"이라고 진단했다.

그는 "시대마다 시대정신이 있다. 시대정신인 노무현을 반대하고 문재인을 공격하다 나가떨어진 정치인들이 많이 있다. 그 정치인들, 어떻게 되었느냐? 지금 어디에 있느냐? "며 "우리 민주당에는 김대중 시대, 노무현 시대, 문재인 시대 그리고 이재명 시대의 시대정신을 잘 읽고, 큰 역할을 하는, 민주당을 지키는 든든한 소나무가 한 분 계신다"며 "대표적으로 이해찬 전 대표"라고 추켜세웠다.

정 최고위원은 "그래서 저는 이해찬 (전)대표님을 존경한다"며 "이번 총선에서도 민주당을 지키고 이재명을 지키는 든든한 소나무가 되어주셨으면 좋겠다"고 했다.

정청래 최고위원은 "이재명은 민주당의 시대정신이고 상징"이라며 "이재명 깃발로 총단결하여 시대적 소명인 윤석열 정권을 심판하고, 총선에서 승리하자"고 역설했다.

영상 / 더불어민주당. 영상편집 / 박상민 기자