[시사포커스 / 이청원 기자] 최태원 대한상의 회장은 ‘과거에 이룩한 성과와 질서에 머물러서는 추락하는 길 뿐’이라고 했다.

30일 최 회장은 신년사를 통해 “지난해는 '끝나지 않는 코로나의 긴 터널' 속에서도 소처럼 묵묵히 전진한 한 해였다”며 “팬데믹 극복에 대한 기대감으로 2021년을 출발했지만 국민과 회원사 여러분들의 어려움은 해소되지 않았고 변이 바이러스 확산까지 이어져 힘겨운 나날들을 견뎌내야 했다”고 했다.

이어 “하지만 우리는 대외여건의 악화일로 속에서도 역대 최대 수출 실적을 거두었고 4%의 경제성장률을 달성할 것으로 보이는데 이는 정부와 기업, 국민 모두 각자의 역할을 충실히 해 거둔 의미 있는 성과”라며 “새해에도 우리는 어렵고 불확실한 여건들을 잘 이겨낼 것”이라고 했다.

그러면서 “기후변화에 대응해 제조업 패러다임을 탄소중립형으로 전환해야 하고, 디지털 전환과 같은 4차산업혁명의 물결을 헤쳐나가야 한다”며 “미중 패권경쟁과 같은 지정학적 리스크와 글로벌 밸류체인 변화 등 국제관계의 새로운 리스크에도 능동적으로 대응해야 한다”고 했다.

따라서 “(새해엔) ‘백척간두진일보(百尺竿頭進一步)’라는 말을 되새겨 이제는 세계최고 강자들과 승부해 이겨내야 하며 우리가 과거에 이룩한 성과와 질서에 머물러서는 추락하는 길 뿐”이라며 “전혀 새로운 세상을 창조하는 결기와 도전정신을 발휘해야 성장과 발전을 계속할 수 있다”고 했다.

특히 최 회장은 “먼저 우리 기업부문부터 새로운 역할을 자각하고 실천에 나섰으면 하는데 과거 개발연대에는 많은 이윤을 창출하고 일자리를 만들고 세금을 많이 내는 것이 ‘사업보국’이었지만 이제는 시대가 달라졌고 기업의 역할도 달라져야 할 때”라고 했다.

이를 위해 “제품을 만들고 판매하는 기업경영의 전 과정을 사회 눈높이에 맞추는 일이 중요하고, 저출산과 같은 국가적 과제나 기후변화와 같은 지구적 과제의 해결방향에 부합해야 함은 물론, 이런 과제 속에서 새로운 성장의 기회 만들어내는 것이 기업의 새로운 역할이라 생각”고도 했다.

더불어 ‘‘그동안 민관 협력은 정부가 앞장서고 기업은 따라가는 형태가 많았지만 새로운 역할에 관심을 갖거나 성공한 사업 모델을 만드는 기업이 많이 나오려면 국가·사회가 기업 부문의 고민과 해법에 귀 기울여주는 것이 중요하다”며 “특히 국가 간 경쟁에서는 민간의 문제 상황이 정부에 잘 전달되고 대책 마련부터 문제 해결까지 얼마나 신속하고 효과적으로 작동하는지 매우 중요하다’고 했다.