[시사포커스/정유진기자] 사우디아라비아에서 출발해 아랍에미리트로 향하던 한국 국적 유조선이 이란 혁명수비대에 나포되어 억류중인 가운데 이란이 한국에 동결된 자금을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 구매에 사용하는 방안을 한국 정부와 협의중인 것으로 알려졌다.

호세인 탄하이 이란·한국 상공회의소 회장은 3일(현지시간) 이란 ILNA통신에 "2일 에샤크 자한기리 수석 부통령을 만나 한국에 동결된 이란 자금의 사용 방안을 논의했다"라며 "코로나19 백신 등 상품을 사는 데 이 자금을 소진하는 방법을 제안했다"라고 말했다.

그러면서 "한국 정부가 아직 이 거래 또는 동결자금 해제에 대한 실질적 행동은 없다"라면서도 "양국이 동결자금을 사용하는 방안을 놓고 논의를 시작했다"라고 언급했다.

탄하이 회장은 "최우선으로 이란의 동결자금은 백신을 구매하는 데 사용될 수 있다"라며 "이란 보건부가 관련 절차를 마련하고 있다"라고 주장했다.

이란은 세계보건기구(WHO) 주도의 코로나19 백신 공동 구매 및 배분 국제 프로젝트인 '코백스 퍼실리티'(COVAX facility)에 참여하기 위해 한국 정부 측에 한국 은행에 동결돼 있는 자금을 백신 대금으로 입금해달라고 요청한 것으로 알려졌다.

이에 국내 은행들은 미국의 제재를 위반하지 않는 범위 내에서 자금을 이전하는 방안을 마련해 이란 측에 제시했으나, 아직 이란 측의 답변을 받지 못한 것으로 전해졌다.

한국의 우리은행과 IBK기업은행의 이란중앙은행 명의 원화 계좌엔 이란의 원유 수출대금 약 70억 달러(7조6천억원)가 동결돼 있다.

한국과 이란은 미국 정부의 승인을 받아 이란과 직접 외화를 거래하지 않으면서 물품 교역을 할 수 있는 상계 방식의 원화 결제 계좌를 운용했다. 그러나 미국 정부가 2018년 핵합의를 탈퇴하고 이란 제재를 강화, 이란중앙은행을 제재 명단에 올려 이 계좌를 통한 거래가 중단됐다.

이란 정부는 이 동결 자금을 해제하라고 한국 정부에 강하게 요구하고 있다.

한편 이란 국영 IRNA통신에 따르면 걸프지역 지방관리들이 올린 첫 보고서에는 한국 유조선 '한국 케미'호의 나포 이유는 "대단히 기술적인 문제"이며 그 본질은 특별히 예외적인 사건이 아니라고 카팁자데 대변인이 말한 것으로 신화통신은 보도했다.

한국 유조선이 나포된 날 저녁 마수드 폴메 이란 해운협회 회장은 한국케미호가 환경규제법을 여러 차례 반복해서 위반한 사실이 있으며 그에 대한 책임으로 환경에 미친 손상에 대한 보상금을 지급해야 할 것일고 말했다. 

이 같은 내용은 이란 항만해사기구(PMO)공식 홈페이지에도 게재되었다.
  
이 기구의 해사 담당 부국장 이스마일 마키자데도 기자회견에서 국내 언론들에게 한국 유조선의 나포는 해양오염 혐의때문이라고 밝혔다 .  그는 이란 혁명수비대의 순시선이 유조선의 위법사항을 발견하고 경고를 했지만,  유조선은 거듭된 경고를 무시하고 계속 제 갈길을 가다가 나포된 것이라고 말했다.

혁명수비대도 보도자료를 통해 "7200t의 석유화학 물질을 실은 한국 유조선은 이란 남부의 항구도시 반다르 아바스에 억류돼 있으며, 이란 사법부는 현재 이들에 적용할 법적 절차를 마련했다고 발표했다.

 해당 선박은 이날 오전 10시(한국 시간 4일 오후 4시)에 나포됐으며, 이란 해사기구의 요청에 따라 지역 검사가 영장을 발부한 상태였다고  신화통신은 설명했다.