[시사포커스/정유진기자] 북한 국영 고려항공 소속 여객기가 중국 수도 베이징을 왕복비행한 것으로 알려졌다. 3년 7개월여 만에 북중 항공편이 재개된 것이다.

22일 중국 베이징 서우두공항의 항공편 도착 정보 사이트에  북한의 고려항공 JS151편의 평양행 복편인 JS152편(베이징-평양)이 이날 오후 1시36분(현지시간) 이륙한 것으로 나타났다.

앞서 평양에서 출발해 베이징으로 향하던 JS151편은 이날 오전 9시 17분에 베이징 서우두공항에 도착했다.

북한 여객기가 베이징을 왕복비행한 것은 2020년 1월 코로나19 사태로 북한이 외국과의 모든 육·해·공 통로를 차단한 지 3년 7개월여 만이다.

중국 외교부 왕원빈 대변인은 21일 정례브리핑에서 관련 질문에 "중국이 2023년 여름·가을 시즌 북한 항공사의 신청에 따라 평양-베이징-평양 정기 항공 노선 운항을 승인했다"면서 "구체적인 항공편은 중국 해당 부서의 승인에 따라 항공사가 직접 운영한다"고 밝혔다.

세계일보에 의하면 베이징 서우두국제공항 2터미널 2층 출국장 체크인 E카운터 주변은 왼쪽 가슴에 인공기 배지를 착용한 북한 사람들로 붐볐으며, 베이징에 도착한 북한 여객기는 출국장에서 심사를 받던 이들을 태우고 오후 1시 5분쯤 평양으로 출발할 예정이었지만 30분 정도 연착 후 출발했다고 보도했다.