[시사포커스 / 강민 기자] 현대차그룹이 미국 UAM 독립법인 슈퍼널이 마이크로소프트와 협력해 AAM(Advanced Air Mobility, 미래항공모빌리티) 개발에 속도를 낸다.

4일 현대자동차그룹에 따르면 미국 내 UAM(도심 항공 모빌리티, Urban Air Mobility) 독립법인 슈퍼널은 마이크로소프트사의 고성능 클라우드 플랫폼을 활용해 자율비행, 3D 비행 시뮬레이션, 버추얼 제조‧서비스 등 첨단 미래항공 솔루션 개발에 나선다. 슈퍼널은 이번 MS사와의 협력을 비롯한 다양한 글로벌 기업과의 전략적 파트너십을 기반으로 미래항공 모빌리티 상용화에 노력중이다.

양사간 협력은 미래항공 모빌리티 구현에 필수 요소인 클라우드 융합 솔루션과 디지털 운영체계 등 분야에서 광범위하게 추진된다. 우선 슈퍼널은 MS사의 AI기반 고성능 비행 시뮬레이션 플랫폼 프로젝트 에어심을 개발 초기부터 적용한다. 이를 통해 자율비행 솔루션을 개발하고 이후 시험비행과 실증사업도 공동 진행한다. 향후 안전하고 효율적인 자율비행 구현이 가능할 전망이며 다양한 환경과 상황별 데이터 확보로 혁신적 미래항공 모빌리티 생태계 구축에도 도움이 될 것으로 보인다.

MS가 보유한 실제와 가상의 상호작용을 지원하는 혼합현실(MR, mixed reality) 기술을 활용, UAM 기체 조립, 유지보수, 품질 관리, 고객 경험 프로젝트 등 다양한 분야에서 협력한다.

신재원 현대차그룹 AAM본부장 겸 슈퍼널 CEO는 “첨단 항공 모빌리티 시장 개척을 위해서는 무엇보다 안전을 바탕으로 한 기체 개발이 중요하다”며 “글로벌 IT 리더인 MS사와의 파트너십을 통해 여러 변수를 예측하고 실증함으로써 안전하고 혁신적인 자율비행 기체 개발과 미래항공 모빌리티 생태계 구축이 가능할 것”이라고 밝혔다.

율리크 호반(Ulrich Homann) 마이크로소프트 클라우드·AI 부문 부사장은 “도심항공은 미래 모빌리티 혁신에 필수적인 분야이며, MS가 보유한 첨단 IT를 통해 슈퍼널이 보다 효율적으로 기체와 시스템 개발 및 실증에 활용할 수 있을 것”이라며 “궁극적으로 미래항공 모빌리티의 생태계 구축과 상용화에 기여하기 바란다”라고 말했다.