[시사포커스 / 김민규 기자] 코로나19 확진자 수가 사회적 거리두기 2.5단계 수준에 해당하는 400~500명대를 오가고 있을 정도로 ‘4차 유행’의 기로에 서있음에도 현재 수도권 2단계, 비수도권 1.5단계에 머물고 있는 것은 물론 백신 수급 문제 역시 도마에 오르고 있어 정부의 대응이 안일한 게 아니냐는 시선이 늘어가고 있다.

지난달 30일 506명으로 500대를 넘어선 이래 31일 551명, 1일 557명, 2일 543명, 3일 543명 등 연일 500명대를 넘어서자 급기야 지난 4일엔 권덕철 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)이 대국민 담화를 통해 “수도권과 비수도권의 환자 수가 동시 증가하고 있다. 현재 상황은 대유행이 본격화되기 직전과 유사한 점이 많다”며 “지금 우리는 4차 유행이 시작될지 모르는 갈림에 서 있다”고 역설한 바 있다.

그러면서 권 1차장은 “정부는 4차 유행에 대비해 지난 겨울 코로나19 검사 능력을 두 배 이상 확대하고, 중환자병상 등 치료병상을 추가로 마련하는 대비를 해왔다”며 “4월부터는 예방접종이 본격화되는 중요한 시기다. 상반기에 고령층과 취약계층, 의료기관과 필수인력 등 고위험군의 접종이 진행될 건데, 6월까지 이들의 접종이 잘 마무리되면 코로나19의 위험성은 대폭 줄어들게 된다”고 주장했다.

하지만 이 같은 발언과 달리 정작 백신 수급 안정성은 보여주지 못하고 있다는 지적이 나오고 있는데, 당장 문재인 대통령이 지난해 모더나 CEO와 통화해 확보했다는 2000만분의 코로나19 백신은 당시 청와대가 밝힌 2분기 공급 방침이 무색하게 벌써 4월임에도 일정과 관련해 감감무소식인 상황이다.

접종현황 역시 블룸버그 백신트래커에 따르면 지난 1일 기준 미국은 1차 접종률이 30%, 영국은 46.6%, 이스라엘 58% 등 빠르게 접종하고 있는 반면 한국은 국내 백신 접종이 시작되고 한 달이 지났는데도 인구가 많은 중국(4.2%)이나 우리와 인구수가 비슷한 규모인 미얀마(1.9%)에도 못 미치는 1.85% 수준(4일 기준 96만2730명. 코로나19 예방접종대응추진단 발표)으로 알려져 있어 백신 수급 뿐 아니라 접종율도 다른 나라에 비해 떨어진다는 지적이 끊이지 않고 있다.

심지어 잔여량으로 접종량을 늘릴 수 있다는 ‘K-주사기’를 강조하며 하루 평균 115만명까지 접종이 가능하다고 정부가 호언해온 데 비하면 지난 38일 동안의 접종인원수는 턱없이 모자라 백신 부족 상황을 가리고자 접종 일정을 접종 능력보다 못 미치도록 쪼개기 접종을 하는 게 아니냐는 의혹까지 일고 있다.

이 뿐 아니라 백신 도입TF도 범정부 차원에서 접근해야 한다는 전문가들의 지적이 이미 지난해부터 이어져왔음에도 불구하고 4개월이나 지난 1일에야 뒤늦게 보건복지부, 질병청, 식품의약품안전처, 산업통상자원부, 외교부 등이 참여하는 범정부 백신 도입 태스크포스를 출범시켰는데, 정부 스스로 ‘4차 유행’의 갈림길에 섰다고 표현할 정도의 위기인식 수준에 비하면 상당히 늦었다는 평이 적지 않다.

그나마 중앙방역대책본부가 5일 0시 기준으로 발표한 전날 신규 확진자 수는 473명으로 다시 400명대로 떨어졌다지만 이는 주말·휴일 검사건수가 평일보다 크게 줄어든 데 따른 결과란 점에서 아직 확산세가 꺾였다고 보기 어려운 상황인데, 이 같은 우려에도 정부는 좀 더 추이를 지켜본 뒤 사회적 거리두기를 2.5단계로 격상할지 여부를 검토하겠다는 반응만 내놓고 있다.

하지만 지난 2일 리얼미터가 YTN의 의뢰로 전국 만 18세 이상 남녀 500명에게 조사해 5일 발표한 사회적 거리두기 강화 찬성 여부를 묻는 여론조사(95%신뢰수준±4.4%P, 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에선 이미 강화에 찬성한다는 응답이 반대 의견(24.7%)의 3배에 가까운 73.2%를 기록했는데, 그러다보니 정부가 거리두기 단계 격상조차 늑장을 부리는 게 아니냐는 회의적 시선이 점차 늘어가고 있다.