[시사포커스 / 임솔 기자] 아세안+3 정상회의에 참석한 문재인 대통령이 4일 아베 신조 일본 총리와 깜짝 단독 환담을 가졌다. 한일 양국 정상이 이야기를 나눈 것은 지난해 9월 미국 뉴욕에서 열린 UN총회 계기의 정상회담 이후 13개월여 만이다.

아세안 관련 정상회의 참석차 태국 방콕을 방문 중인 문 대통령은 이날 오전(현지시간) 아세안+3 정상회의가 열린 노보텔 방콕 임팩트의 정상 대기장에서 아베 총리와 단독 환담을 했다고 고민정 청와대 대변인이 서면 브리핑에서 전했다.

환담은 오전 8시 35분에서 46분까지 11분간 이뤄졌다.

양 정상은 한일관계가 중요하다는 데 의견을 일치시키며 한일 양국관계 현안의 해결은 오직 대화뿐이라는 원칙도 재확인했다.

문 대통령은 “필요하다면 보다 고위급 협의를 갖는 방안도 검토해 보자”고 제의했고, 아베 총리는 “모든 가능한 방법을 통해 해결 방안을 모색하도록 노력하자”고 화답했다.

고 대변인은 “아베 일본 총리는 매우 우호적이며 진지한 분위기 속에서 환담을 이어갔다”며 “아세안+3 정상회의에 앞서 문 대통령이 인도네시아·베트남·캄보디아·라오스·미얀마 정상들과 환담을 했고, 이후 뒤늦게 도착한 아베 총리를 옆자리로 인도해 환담이 성사됐다”고 설명했다.

이는 일본 요미우리신문이 지난달 30일 ‘11월에는 문재인 대통령과 정상회담을 하지 않겠다’고 보도한 직후여서 의미가 있다. 요미우리신문에 따르면 일본 정부는 대법원 강제징용 판결을 둘러싼 한국 측의 대응을 ‘더 지켜볼 필요가 있다’는 차원에서 이 같은 결정을 했다고 보도한 바 있다.