24일 양대노총은 일본 단바망간기념관에서 ‘일제 강제징용 조선인노동자(像)상 건립 및 제막식’을 개최한다. 또 이날 오전에는 일본 마이즈루에서 ‘우키시마호 침몰 희생자 합동추모행사’에 참여했다.
양대노총의 일제 강제징용 조선인 노동자상 건립 추진은 2014년 ‘우키시마호 침몰 희생자 합동추모제’ 참석이 시발점이 됐다. 우키시마호 합동추모제는 1945년 8월 24일, 강제 징용됐다가 귀국하던 수천명의 조선인을 태운 우키시마호가 이유를 알 수 없는 폭발로 침몰, 500여명을 제외한 전체 인원이 사망한 사건을 기리는 행사로, 우키시마호가 침몰된 바다 앞 마이즈루 주민들이 ‘순난자 추모비’를 건립하면서 시작돼 매년 8월 24일 일본 마이즈루에서 교토부 및 교토시, 마이즈루 현지 추모사업회, 재일동포들이 참가한다.
양대노총은 2년째 우키시마호 합동추모제에 참여하면서 일제 강제징용 조선인들이 어떻게 희생되었고, 살아남은 노동자들은 왜 돌아올 수 없었는지, 또한 그 후손들은 어떻게 살고 있는지 등의 문제에 대해 더 많이 알릴 필요성을 절감하였고, 그 일환으로 ‘일제 강제징용 조선인노동자(像)상’ 건립 사업을 추진하게 됐다.
양대노총은 조합원 모금을 통해 약 1억3천400만원의 건립 기금을 마련하고, 이후 ‘소녀상’을 만든 작가들과 협의해 조선인노동자(像)상을 제작, 마침내 우키시마호가 폭침돼 수많은 조선인노동자가 희생된 8월 24일, 양대노총은 한일 양국을 통틀어 유일하게 일제의 조선인에 대한 강제동원, 강제노동을 기록하고 있는 단바망간기념관에 조선인노동자(像)상을 건립하게 됐다.
향후 양대노총은 내년 3.1절 즈음에 서울에 두 번째 조선인노동자(像)상을 건립할 계획이다.
양대노총은 “이번 강제징용 노동자상 건립은 ‘당시 조선이 식민지였기 때문에 조선인노동자에 대한 징용은 합법적이었다’고 주장하는 일본 정부를 향해, 양대노총이 과거사문제를 우리 노동자의 문제로 직시하고, 이의 해결을 위해 앞장서겠다는 의미”라고 밝혔다.
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이선기 기자
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