우주를 향해 쏘아진 과학기술위성 3호와의 첫 교신이 성공했다.

이승우 과학기술위성 3호 총괄책임자는 “과학기술위성 3호가 정확히 발사 89분 뒤인 현지시간 오후2시40분경(한국시간 오후5시40분) 북극에 위치한 노르웨이 스발바드 지상국과 교신에 성공했다"며 "위성이 정상적으로 궤도에 올랐다는 것을 증명하는 것"이라고 말했다.

과학기술위성 3호는 21일 오후 1시 러시아 야스니 발사장에서 드네프르 발사체에 실려 성공적인 발사를 마친 뒤, 약 16분 후 뒤 고도 600km에 다다랐다.

과학기술위성 3호의 최종 발사성공 여부는 발사 후 6시간 뒤인 오후 7시10분경(한국시간 오후10시10분경) 대전의 위성연구센터 지상국과의 첫 교신에서 확인될 예정이다.

교신에 성공하면 앞으로 약 90일간 자세 안정화 및 기능 점검에 들어간 뒤 앞으로 발사 후 고도 600km 궤도에서 2년 간 운영될 예정이다. 약 97분마다 지구 한 바퀴를 돌며 우리 은하의 평면을 스캔해 전송하게 된다.

우주관측 자료는 태초 우주 기원, 우리은하 형성과정, 우리은하 분포 고온 프라즈마 기원 등 우주천문학 연구에 활용되고, 지구관측을 통해 산불탐지, 도시 열섬현상, 홍수피해 관측, 수질예측 등에 필요한 기초 연구와 국가재난, 재해 등 모니터링에 활용 할 방침이다.

과학기술위성 3호는 지난 2006년 당시 교육과학기술부(현 미래부) 주관으로 추진된 사업이다. 항우연 및 카이스트, 천문연 이외에도 충남대, 우석대 등 국내대학들도 개발에 참여했으며, 총 278억3천600만원의 예산이 투자됐다.