경주 89.5%,군산 84.4%

19년간 표류해온 국책사업인 중저준위 방사성페기물처리장(방폐장)부지 선정을 결정하는 주민투표가 당초 경주와 군산의 박빙승부의 예측대로 각축전이 진행되면서 군산을 따돌린 경주가 최종 확정됐다. 경주,영덕,포항 등 4개 지역과 함께 일제히 방폐장 찬,반투표에 들어간 군산은 오전6시부터 84곳 투표소에서 순조롭게 투표를 마쳤고 청소년수련원으로 투표함이 옮겨져 오후 7시부터 개표에 들어갔다. 찬,반을 묻는 여론조사에서 군산보다 근소한 우위로 나타난 경주는 개표 초반부터 85%이상 높은 찬성률을 유지하며 접전지역인 군산보다 시종일관 앞서며 89.5%의 높은 찬성률을 기록하며 방폐장 유치에 성공,대규모 프로젝트추진사업에 박차를 가하게 되었다. 군산시도 84.4%의 높은 찬성률을 보이며 선전하였으나 아깝게 2위에 그쳐 고배를 마셨으며 영덕군은 80.2의 최고투표율로 개표전 박빙지역들을 긴장시켰으나 찬성률이79.3%로 3위에 그쳤고 포항시는 67.5%의 찬성률 꼴찌를 기록했다. 부재자투표를 포함한 유치신청 각 시군 투표율을 보면 영덕(80.2%)이 가장 높았고 그 다음으로 경주(70.8%),군산(70.1%)포항(47.2%)순으로 나타났다. 군산시는 영덕군이 투표율에서 가장 높게 나타나자 의외반응에 다소 긴장상태를 보였으나 개표가 진행되면서 찬성률에서 다소 낮게 나타나자 한시름 더는 듯 했다. 긴장을 늦추려는 틈을 타고 이번에는 각종여론조사에서 찬성률 부동의 1위를 고수했던 경주시가 초반부터 앞서가기 시작하면서 승리의 여신은 군산시에 눈길한번 주지 않더니 오후11시를 넘기면서 사실상 방폐장 유치판가름이 경주시로 결정지어졌다. 오히려 유치전에서 1,2위를 다투던 군산시는 영덕군이 찬성표를 몰아붙여 한때 3위로 밀리는 사태까지 군산시를 괴롭히며 사활을 건 유치전 노력은 열망에서 무위로 돌아섰고 허탈감에 침울한 표정을 감추지 못했다. 정부의 노골적인 편가르기라는 비난이 쏜아지며 경북,전북 지역감정이 조장되며 고조되었고 시민들간의 갈등과 반목이 극단적 폭력사태를 불러 시민분열로 이어졌으며 관건,금권폭력으로 얼룩진 유치전의 결과는 참담한 패배만 남긴채 고개를 떨구며 끝이 났다. 군산시는 그간 유치홍보기간을 통해 국책사업유치 당위성을 시민들에게 역설하고 침체된 지역경제회생의지를 강조, 국추단을 중심으로 사활을 건 유치전을 펼쳐왔다 강현욱 전라북도지사는 투표 2일전인 지난달 31일 방폐장 유치를 눈물로 호소하는 기자회견을 갖고 방폐장 국책사업을 천재일우의 기회라 강조하면서 사실상 관건 선거를 공식선언하였으며 군산시와 국추단은 시민1만여명이 운집한 대규모 찬성결의대회를 열고 송웅재 권한대행 등 지도급 인사들이 삭발을 강행 시민들에게 잔잔한 감동을 주며 집회를 성공적으로 마쳐 자체적으론 경주에 알설 것이라는 관측도 조심스럽게 제기됐었다. 투표 하루전인 지난 1일에는 송웅재 군산시장권한대행이 읍,면,동 관계자들을 위로,격려하는 현장에서 복통,두통을 호소하며 방폐장 업무 과로로 쓰러져 군산의료원 응급실에서 치료를 받는 등 악재가 겹치는 사력을 다하였으나 처참한 결과에 승복만을 남겨 두고 있다. 일각에서는 송 대행의 과로입원이 찬성률제고를 위한 동정표 유도가 아니겠느냐는 냉담한 반응도 제기돼 이래저래 송대행의 행보에는 골 깊은 상처에 치유책이 난감할 것으로 보인다. 문제점으로 지적된 극단적 대립의 치열한 유치전은 과열조짐속에서 지역감정 조장과 찬,반단체간의 첨예한 대립양상으로 치닫아 시민들을 편가르기하며 괴롭혀 왔고 결국은 열망에서 무위로 끝이났다. 아픈 상처만을 남긴 채 물러간 방폐장 유치실패에 시민들은 편들기 악재라는 조직적인 음모에 반발하며 나섰고 이에 따라 군산시가 방폐장 투료결과에 따른 수용불가입장을 밝힐 것으로 보여 특단의 대책 촉구와 함께 후폭풍이 거세게 몰아칠 것으로 예상된다. 이에 반해 핵폐기장 유치 저지라는 소기의 목적을 달성한 반대위는 노란깃발 하나로 반대를 이끌었던 핵반대위의 악전분투가 돋보이는 결과로 평가받고 있다. 향 후 방폐장 부지선정 과정에서 빚어진 문제점을 파악 정부의 민심수습 방안 등 대응계획 마련과 군산과 부안의 상처를 치유할 정부차원의 특단의 지원대책이 절실히 요구되며 민심달래기가 불가피할 전망이다.
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