하늘 높은 줄 모르고 뛰는 등록금 부담에 고통 받는 대학생들이 늘고 있다. 심지어 대학생 10명 중 8명은 돈만 많이 받을 수 있다면 노동강도가 너무 세 이른바 ‘지옥의 알바’라 불리는 ‘공사장’, ‘물류센터’ 업무도 마다하지 않겠다고 응답하고 있다. 아르바이트 전문 구인구직 포털 알바몬(www.albamon.com, 대표 김화수)이 최근 대학생 712명을 대상으로 실시한 설문조사 결과를 발표했다.

알바몬 설문조사 결과를 살펴보면 등록금 액수에 대해 “지나치게 비싸다”는 응답이 무려 81.6%에 달했다. 13.6%는 “비싸기는 하지만 감당할 수는 있다”고 답했다. 반면 “적정하다”는 응답은 고작 4.1%에 그쳤으며, “대학에서 제공받는 교육이나 혜택에 비해서는 저렴하다(0.7%)”는 응답은 100명 중 1명 꼴에도 미치지 못했다.

이처럼 등록금 액수에 대한 불만이 지배적인 가운데 등록금으로 인한 가계 부담에 대해서도 전체 응답자의 무려 92.7%가 “현재의 등록금 액수가 나 자신 그리고 우리 가정에 부담이 되고 있다”고 응답했다. “부담이 되지 않는다”는 응답은 고작 4.5%, 2.8%는 “잘 모르겠다”고 응답했다.

이러한 부담에 대한 대처법(*복수응답)에 대해서는 응답 대학생의 약 절반 가량이 ‘직접 아르바이트에 나서고 있다(49.2%)’고 밝혀 1위를 차지한 가운데 ‘부모님께서 아르바이트 및 부업에 나서기 시작하셨다’는 응답도 15.9%에 달해 대학생을 둔 가정의 가족 구성원 중 상당수가 아르바이트 전선에 내몰리고 있음을 시사했다. 아르바이트 못지 않게 대출에 대한 응답률도 높아서 무려 44.4%가 ‘학자금 대출 및 일반 대출 등 대출을 받았다’고 응답했다. 절약을 통해 등록금 부담에 대처한다는 응답도 이어졌다. 즉 37.9%는 ‘식비, 외식비 등 생활비 절감’을, 30.5%는 ‘용돈 절감’을 통해 등록금 부담에 대처하고 있다고 밝혔다. 휴학 역시 등록금 부담에서 벗어나는 대표적인 방법으로 꼽혔다. 대학생 31.5%는 ‘다음 학기 휴학을 고민’하고 있었다. 아예 ‘휴학을 해서 일단 다음 학기 등록금을 마련할 수 있는 유예시간을 벌었다’는 응답도 17.6%나 되었다. 기타 의견으로는 ‘딱히 방법이 없어서 막막하다’가 26.3%로 조사됐으며, ‘친인척 등 주위에 돈을 꾼다(10.4%)’, ‘번갈아 군입대’, ‘주식 투자’ 등의 응답이 있었다.

이처럼 많은 대학생들이 등록금에 대한 부담을 호소하는 가운데 고액 아르바이트에 대한 관심도 크게 증가하고 있는 것으로 파악됐다. ‘만일 돈만 많이 벌 수 있다면?’이란 질문에서 남학생의 83.5%, 여학생의 75.1%가 기존에는 힘들어서 피해 오던 ‘공사장, 물류센터 등 지옥의 알바도 가능하다’고 응답한 것. 나아가 건강을 담보로 하는 ‘마루타 알바’와 같이 위험이 따를 수 있는 알바에 대해서도 ‘돈만 많이 준다면’ 할 수 있다는 응답이 남학생의 57.0%, 여학생의 29.2%에게서 나왔다. 성인PC방과 같이 형사 처벌 대상이 될 수 있는 불법 알바에 대해서도 남학생의 경우 절반을 상회하는 51.9%가 “할 수 있다”고 밝히기도 했다.

한편 대학가를 달구고 있는 반값 등록금 논의에 대하여는 ‘대통령의 공약이었던 만큼 반드시 실현되어야 한다’는 의견이 47.2%, ‘반값 그 이상으로 등록금 인하가 이루어져야 한다’는 의견이 34.0%로 ‘반값 등록금 실현’에 대한 의견이 지배적이었다. 반면 15.3%는 ‘현실적으로는 무리’라고 밝혔으며, ‘시장의 논리에 맡겨야 한다(3.5%)’는 의견도 소수 있었다.