[시사포커스 / 이혜영 기자] 더불어민주당이 ‘코인(가상자산)’ 의혹으로 탈당한 김남국 무소속 의원을 국회 윤리특별위원회에 제소하기로 17일 결정했다고 밝혔다.

민주당 박성준 대변인은 이날 국회에서 열린 민주당 확대간부회의 직후 기자들과 만난 자리에서 지도부가 김 의원을 윤리특위에 제소하겠다는 결정을 내렸다고 밝혔는데, 앞서 전날 국민의힘은 민주당과 국회 윤리특위 구성 일정을 합의하는 자리에서 민주당에게 ‘김 의원에 대해 여야 공동 징계안을 제출하자’고 제안했었다.

다만 전날 민주당은 ‘당내 절차에 따라 협의하겠다’며 즉답을 회피했었지만, 내년 총선을 앞둔 상황에서 당의 위기감이 더욱 커져가는 모습을 보임에 따라 당내 불만과 갈등이 고조되어 결국 김 의원의 윤리특위 제소 결정을 내리게 된 것으로 보인다.

그래서인지 이날 ‘친명계의 좌장’으로 불리는 정성호 의원은 BBS라디오 ‘전영신의 아침저널’에 출연하여 당 지도부가 김 의원 윤리특위 제소에 소극적인 이유에 대해 “어차피 여당에서 (김남국 의원을) 제소한 상태이기 때문에 특별히 그게 의미가 없는 것 아니냐는 의논들이 있어서 최고위에서 결론을 안 냈던 것으로 알고 있다”며 “어쨌든 이건 윤리특위에서 처리 안 할 수가 없는 상황”이라고 잘라 말했다.

이어 정 의원은 김 의원의 코인 투기 의혹 대응과 관련해 “저는 이재명 대표에게도 온정주의라든가 내 식구 감싸기라는 소리를 듣지 않기 위해 엄하게 해야 한다고 말씀 드렸다”고 밝히면서 김남국 의원을 향해서도 “‘적극적으로 수사에 협조하겠다, 모든 책임은 내가 지겠다’는 낮은 자세를 취했어야 한다. 본인이 책임지는 모습을 보여야 한다”고 지적했다.

더군다나 김남국 의원의 가상자산 투자 의혹 진상조사단으로 활동 중인 김한규 의원도 이날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연하여 “(김 의원에게) 자료를 받아야 (민주당 진상조사단에서) 저희가 검증을 할 수 있어서 기다리고 있다”고 어려움을 호소하면서 “적극적으로 (김 의원이 조사에) 협조할 수 없다고 생각이 들면, 제한적인 범위 내에 가지고 있는 자료를 신속히 정리해 냉정하게 현 상황에서 더이상 할 수 없는 부분에 대해 국민들께 사과하고 국회 윤리특별위원회로 가야 할 것이라고 생각한다”고 밝혔다.

김 의원은 “김남국 의원이 탈당한 후에도 다시 한번 자료를 요청한 상태이지만 아직 받지 못했다”며 “현재 자료를 기다리고 있는 상태이고, 그래서 조사에 어려움이 있어 신속하게 진행되지 못하고 있다”고 자체 조사가 늦어지고 있는 이유를 설명했다.

그는 “더욱이 갑자기 검찰의 압수수색이 시작되어 김남국 의원이 본인 수사에 대한 대응도 해야 하는데 당 내부 절차에 응할 여력이 될까 우려하고 있다”며 “또 상황이 계속 바꾸고 있기 때문에, 김남국 의원에게 ‘자료를 주어야 본인 해명에도 도움이 될 수 있다’고 말하고 있는 상황”이라고 부연했다.

아울러 김 의원은 기존 제출된 자료와 관련해 “제일 중요한 건 ‘거래내역’인데, 냉정하게 말해 지금 판단할 수 있는 것이 제한적”이라며 “거래 내역이 확인돼야 자금이랑 맞춰보고 의심되는 업체와 접촉 상황에 거래가 이상한지 확인할 수 있는데 그 부분이 없다. 추가적으로 확인할 수 있는 것이 ‘제한적’이다”고 강조했다.

더 나아가 그는 “당내에서도 (김남국 의원 코인 의혹에 대해) 윤리특위에서 다뤄야 한다는 의견도 상당히 많은 상황이다. 하지만 진상조사를 먼저 해야 한다고 당내 주장이 나오고 있는 것은 국회 제1당이 자체적으로 사실관계도 확인하지 못하고 언론에 의지해 처분하는 것이 맞느냐는 문제 제기가 있었다”며 “당내에서는 징계하게 되어도 양정을 하기 위해 ‘정확한 사실관계’가 있어야 한다는 것”이라고 해명했다.

심지어 김 의원은 김남국 의원의 탈당에 대해서도 “그동안 정치권에서 문제가 있으면 탈당하는 것이 본인의 책임을 인정하고 책임지는 것이라는 관행이나 인식이 있던 것 같다. 김 의원이 개인적으로 조사를 회피하기 위해서라기보다는 탈당을 원하는 당내 분위기가 있었다”면서 “아마도 이재명 대표가 윤리감찰을 지시하고 진상조사단을 만들어 (김남국 의원 입장에서는) 탈당이 당에 도움이 되지 않나 판단한 것 같다. 그런 점에서 좀 아쉽다”고 덧붙였다.