[울산ㆍ경주 취재본부 / 김대섭 기자] 울산시가 심혈을 기울려 추진했던 울산의료원 건립 사업이 경제성 논리에 막혀 타당성 재조사 문턱에서 좌절됐다. 정부가 지역의 열악한 의료 현실을 외면했다는 지적이 커지는 가운데, 울산시는 울산의료원의 규모를 당초 500 병상에서 350 병상으로 축소해서라도 사업을 재추진하기로 했다.

이런 가운데 울산의료원 건립과 함께 추진한 울산~양산~부산 광역철도 사업은 다행히 예비 타당성 조사 대상 사업에 선정됐다.

울산시는 9일 언론브리핑을 통해 재정사업평가위원회 결과 울산~양산~부산 광역철도 사업이 예타 대상 사업으로 확정됐다고 밝혔다.

그러나 타당성 재조사를 마친 울산의료원의 통과 소식은 제외됐다. 결과 발표에서 제외된 것은 사업이 타당성 재조사나 예비 타당성 조사를 통과하지 못했다는 의미다. 시는 북구 창평동 일원에 국비 등 총 2880억원을 투입, 500병상 규모의 공공병원을 2027년까지 조성할 계획이었다.

울산시는 타당성 재조사를 통과하기 위해 지역 의료 낙후도, 공공의료 균형 발전, 필수 의료 수행 여건 등을 강조했지만 경제성 논리에 밀려 사업 추진에 제동이 걸렸다. 울산의료원의 B/C는 0.65로 기준치인 1을 크게 밑돌았다. 시는 올해 설계비로 국비 10억원을 확보하는 등 공격적으로 도전했지만 기획재정부의 타당성재조사의 문턱을 넘지 못했다.

울산의료원의 타당성 재조사 탈락은 지방 시대를 열겠다던 윤석열 정부의 방침에 역행했다는 지적이 많다. 특히 울산의료원 건립은 지난 대선 당시 윤 대통령의 지역 공약인 만큼, 말뿐인 공약이 아니냐는 지적도 제기되고 있다. 공공의료원 설립을 경제성 위주로만 평가하는 바람에 지방을 역차별하고 열악한 의료 현실을 철저히 외면했다는 비난도 일고 있다.

특히 울산의료원 건립 사업의 B/C는 예타 면제 사업으로 선정됐던 대전·서부경남·서부산 공공의료원 등이 제시한 수치보다 높은 것으로 파악돼 논란이 일 것으로 보인다.

울산시는 엔데믹에 따른 공공의료 중요성의 감소, 산재전문 공공병원의 착공에 따른 공공의료 인프라 확충 등도 타당성 재조사 탈락에 영향을 미친 것으로 분석하고 있다.

따라서, 울산시는 울산의료원 재추진을 위해 기존 500병상 규모에서 350병상 규모로 축소해 경제성을 높이는 방안을 우선 추진키로 했다. 350병상 규모에서도 경제성이 확보되지 않으면 300병상까지 규모를 줄이는 방안도 검토한다. 경제성 확보가 불가능하다는 판단이 들 경우 300병상 규모인 산재전문 공공병원을 500병상 규모로 확대하는 대안도 검토하고 있다.

울산의료원 건립 사업이 타당성 재조사 문턱에 막힌 반면 울산~양산~부산 광역철도 건설 사업은 지방권 광역철도 선도 사업으로 예타 대상 사업에 선정돼 첫 고비를 넘겼다.

울산~양산~부산 광역철도는 KTX울산역에서 신복로터리, 웅촌, 양산 웅상을 거쳐 부산 노포에 이르는 연장 48.8㎞ 규모의 최초 비수도권 광역철도 건설 사업이다. 총 사업비는 3조424억원이다.

광역철도가 개통되면 신복로터리에서 KTX울산역까지 10분대, 부산 노포동까지 30분대 생활권이 구축된다. 태화강역에서 신복로터리를 연결하는 울산도시철도 1호선과 연계하면 철도 중심의 대중교통 시대를 열게 된다.

김두겸 시장은 “인구 소멸 위기에 처한 비수도권 균형 발전의 탄탄한 토대를 마련할 수 있도록 울산~양산~부산 광역철도 사업의 예타 통과에 모든 행정력을 집중해 사업이 차질 없이 잘 추진될 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

한편, 반구대암각화 보존을 위해 사연댐에 여수로 설치하는 사연댐 안전성 강화 사업은 기재부의 사업계획 적정성 재검토를 통과했다.