중국 정부는 코로나19 확산을 막기 위해 입국자에 강제하는 격리조치를 내달 8일부터 철폐한다고 발표했다고 신화망(新華網)과 인민망(人民網) 등이 27일 보도했다.

매체에 따르면 중국 국가위생건강위원회는 전날 심야에 1월 8일부로 코로나19 감염증 분류를 낮춰 해외에서 오는 입국자에 대한 격리를 철회하고 확진자의 격리도 해제하기로 했다고 밝혔다.

위생건강위는 긴밀 접촉자의 특정과 높은 감염 리스크 지역 지정 역시 중단한다고 전했다.

중국 입국 시 48시간 이전에 PCR 검사를 통한 음성증명은 요구하지만 입국 후 바이러스 검사를 시행하지는 않기로 했다고 위생건강위는 덧붙였다.

현재 중국 당국은 해외 등에서 들어오는 입국자에는 5일간의 강제(시설)격리와 3일 동안의 자택 건강관찰을 의무화하고 있다.(속칭 시설5+자택3)

그동안 중국의 강제격리 조치는 방문자들의 중국내 활동을 크게 제약했다. 이번 조치로 입국자 격리는 거의 의미를 상실한 것으로 보인다.

현지 여행 관계자들에 의하면, 시설격리가 5일에서 2일로 줄고 있는 분위기라고 한다. 

다른 매체는 이번 중국의 결정이 3년간 시행한 ‘제로 코로나’를 풀고 ‘위드 코로나’로 전환하기 위한 마지막 단계 조치라고 강조했다.

중국 당국은 이달 들어 PCR 검사를 더는 의무화하지 않았고 코로나19 대응을 관장해온 쑨춘란(孫春蘭) 부총리는 각급 보건기관에 감염 저지 대신 치료에 집중하라고 지시하는 등 정책 전환에 대비해왔다.

한편 중국에서 코로나19 환자가 폭증하는 가운데 시진핑 중국 국가주석이 관리들에게 “인민의 생명 안전과 건강을 확실히 보장해야 한다”고 강조하고 나섰다.

중국 중앙TV에 따르면 시 주석은 오늘 ‘애국위생운동’ 70주년을 맞아 “더욱 최적화된 애국위생운동을 펼쳐야 한다”며 이같이 말했습니다.

시 주석은 “코로나19 예방과 통제가 새로운 정세와 임무에 직면해 있다”며 “애국위생운동을 더욱 맞춤형으로 전개하고, 전염병 예방과 통제를 위한 지역 방어선을 구축해 인민의 생명과 건강을 확실히 보장해야 한다”고 말했다.

중국은 3년 가량 감염자를 0명으로 유지하는 ‘제로 코로나’ 정책을 고수하다가 이른바 ‘백지 시위’ 이후 갑작스럽게 방역을 완화하며 단계적 일상회복으로 전환했다.