기아자동차(주)는 소형승용차의 개념을 한 차원 높인『리오 SF』를 이 달 6일 압구정동 영업본부 건물 1층 전시장에서 보도발표회를 갖고 본격 시판에 들어갔다. 이번에 출시되는『리오 SF』는 소형차 최고의 안전성을 입증한 리오의 후속모델로서 미래지향적인 소형차 의미인 "Science Fiction" 과 소형차 최고의 안전성을 뜻하는 "Safety First"의 뜻으로 소형차 최고를 지향한다는 의미를 담고 있다. 『리오 SF』는 차명을 통해 상품성과 안전성을 강조할 만큼 기존 리오를 한층 UP-Grade한 고급 패밀리 소형 승용차이며 총 18개월의 개발기간과 1천 6백억원이 투자됐다. 김뇌명 사장은 이날 인사말을 통해 "『리오 SF』는 여타 소형차들과는 확실히 다른 고급 소형차로서 쏘렌토와 카렌스Ⅱ 및 리갈에 이은 또 하나의 성공작이 될 것"이라며 "『리오 SF』는 제품의 개발 컨셉부터 품질 하나 하나를 세계 기준에 맞춘 수출 전략차종"이라고 밝혔다. 김중성 국내 영업본부장은 "경제성과 고급스러우면서 안전을 원하는 소비자들의 요구를 적극 반영했으며, 4도어는 30대의 사무직과 자영업자를, 5도어는 20대 젊은 층과 여성들을 염두에 두고 개발했다"고 말하고 "내수시장에서 3만대를 판매해 소형차 시장점유율 30%를 달성할 계획이며 수출 12만대를 포함, 총 15만대 판매가 목표"라고 밝혔다. 보도발표회에 이어 일반인들을 상대로 한 전시회에는 유명 연예인들이 대거 참석해 전시된『리오 SF』 차량에 사인을 하는 행사가 이뤄져 이채를 띠었으며 또한 사진작가 김중만씨의 작품활동 중 촬영한 연예 인 사진이 전시돼 내방객들의 높은 인기를 끌었다. 『리오SF』가격은 4도어가 7백30만원~8백96만원, 5도어는 7백20만원~9백9만원이다. 기아는 초기 붐 조성을 위해『리오 SF』발표회 당일인 6일부터 계약과 출하가 동시에 이루어진다고 밝혔다.
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