‘독 짓는 장인’들의 숨결이 깃든 곳, 외고산옹기마을
3월에 가볼만한 곳 ③ 울산광역시 울주군 온양읍 외고산3길
울산 울주군 외고산 옹기마을은 옹기 장인들의 숨결이 담긴 마을이다. 울산광역시 무형문화재로 지정된 장인 8명이 이곳에서 직접 옹기를 만들고 가마에 구워내며 삶을 꾸려가고 있다. 옹기마을에 옹기장들이 처음 정착한 것은 50여 년 전으로, 이곳에는 선친의 대를 이어 2대째 옹기를 만드는 장인들도 있다. 옹기 제조업이 번성하던 1970년대에는 옹기를 만드는 집이 150세대가 넘기도 했다. 옹기마을 곳곳을 둘러보면 지나는 골목마다 따뜻한 온기가 전해진다. 마당 가득 쌓인 옹기 외에도 전통 황토 가마, 옹기를 테마로 한 다양한 조형물에서 ‘독 짓는 장인’들의 흔적이 전해진다. 마을 뒤편 울산옹기박물관에서는 세계 각국의 옹기를 만날 수 있으며, 옹기 구입과 도예 체험도 가능하다. 옹기마을에서 일출 명소 간절곶이 가깝다.
옹기마을 곳곳을 둘러보면 지나치는 골목마다 따뜻한 온기가 전해진다. 마당 가득 쌓인 옹기 외에도 전통 흙 가마, 옹기를 테마로 한 다양한 구조물에서 봄날 ‘독 짓는 장인’들의 숨결을 느낄 수 있다.
외고산옹기마을에 옹기장들이 정착한 것은 50여 년 전으로 거슬러 올라간다. 1950년대 말 영덕 출신 고 허덕만 장인이 마을 언덕 밭에서 옹기를 만들기 시작해, 옹기 제조를 주업으로 하는 마을로 변모했다. 옹기업이 번성했던 1970년대에는 옹기를 만드는 집이 150세대가 넘기도 했다.
최근에는 그 수가 대폭 감소했지만, 옹기장들은 마을의 명맥을 이으며 고집스런 작업을 계속하고 있다. 신일성․조희만․허진규․서종태․장성우․배영화․진삼용․최상일 장인 등은 외고산옹기마을에서 자신의 브랜드로 옹기를 만들어낸다. 이들은 대부분 고 허덕만 장인이 활동하던 시절부터 흙을 빚고 가마에 불을 때며 이곳에서 잔뼈가 굵었다. 선친에 이어 2대째 옹기를 만드는 장인도 있고, 그동안 쌓은 노하우를 자식에게 물려주려는 나이 지긋한 ‘독 짓는 늙은이’도 있다.
옹기를 만들때는 인내심을 지니고 옹기를 건조해야 하며, 가마의 온도 역시 단순히 온도계가 아닌 눈과 체온의 감각이 요구된다. 언뜻 무던해 보이는 옹기지만, 수십 년 장인들의 손길이 필요한 이유다.
외고산옹기마을이 오랜 기간 명목을 유지한 데는 옹기와 가마를 만들 흙이 좋고, 기후 등 주변 환경이 알맞은 것 외에도 부산, 울산 등을 기반으로 조성된 큰 시장이 한몫했다. 이곳에서 만든 옹기는 인근 온양읍 남창마을의 남창역을 통해 서민들의 삶터로 실려 나갔다. 1980년대까지 외고산 옹기는 ‘남창옹기’라는 이름으로 세인들에게 더 친숙했다. 최근에도 전국 옹기의 50% 가량이 이곳 외고산옹기마을에서 출하된 옹기라고 한다.
마을 뒤편에는 울산옹기박물관이 들어서 옹기에 대한 궁금증을 해결하는 시간이 마련된다. 박물관은 최대 규모의 옹기뿐 아니라 세계 각국의 옹기를 전시한다. 옹기의 효능과 제작 과정도 일목요연하게 설명하며, 1층과 2층을 잇는 전시로는 황토 가마의 내부를 재현해 신비로운 체험을 제공한다. 옹기아카데미는 옹기 전문 인력을 양성하고 옹기를 체험하는 곳으로, 일반인도 흙 놀이와 도예 체험이 가능하다. 옹기마을 옆으로 지난해 울주민속박물관이 문 열어 울주의 농경, 해양 풍습을 한자리에서 볼 수 있다.
옹기마을에서 마음에 드는 생활 옹기를 구입했다면 인근 남창마을로 향한다. 남창마을의 남창역은 1970년대 외고산옹기마을에서 제작된 옹기들이 출하된 역으로, 옛 모습을 간직한 채 근대 유적으로 지정되었다. 남창역 앞으로는 끝 자리 3․8일에 남창장이 서는데, 이곳 장터 역시 국밥 맛이 일품이다.
<당일 여행 코스〉
외고산옹기마을→울주민속박물관→진하해수욕장→간절곶
〈1박 2일 여행 코스〉
첫째 날 / 외고산옹기마을→울주민속박물관→진하해수욕장→간절곶
둘째 날 / 태화강 십리대밭→장생포고래박물관→반구대 암각화
〈여행 정보〉
○ 관련 웹사이트 주소
- 울산관광가이드 http://guide.ulsan.go.kr
- 관광 울주 http://tour.ulju.ulsan.kr
- 외고산옹기마을 http://onggi.ulju.ulsan.kr
○ 문의 전화
- 울산시청 관광과 052)229-3891
- 외고산옹기마을 052)237-7894
- 울산옹기박물관 052)237-7896~7
- 울주민속박물관 052)237-0855
- 장생포고래박물관 052)256-6301
○ 대중교통 정보
[버스] 서울-울산, 서울고속버스터미널에서 하루 30여 회(06:00~다음날 00:35) 운행, 4시간 40분 소요. 동서울종합터미널에서 하루 22회(06:00~23:50) 운행, 4시간 30분 소요.
* 문의 : 서울고속버스터미널 1688-4700, 코버스 1588-6900, 동서울종합터미널 1688-5979, 울산고속버스터미널 052)268-1556
[기차] 서울-울산, KTX 하루 28회(05:30~23:00) 운행, 2시간 20분 소요.
* 문의 : 코레일 1544-7788, www.korail.com
[비행기] 김포-울산, 하루 7회(06:40~19:20) 운항, 55분 소요.
* 문의 : 김포국제공항 1661-2626, www.airport.co.kr
○ 자가운전 정보
부산울산고속도로 온양 IC→온양 읍내→외고산옹기마을
○ 축제와 행사 정보
- 2014 울산고래축제 : 4월 24~27일, 태화강․장생포 일원, www.ulsanwhale.com
- 2014 울산옹기축제 : 5월 2~5일, 외고산옹기마을 일원, www.ulsanonggi.or.kr
○ 주변 볼거리
서생포왜성, 울주 천전리 각석, 태화강 십리대밭, 신불산
제공 : 한국관광공사