전주시의 숙원사업인 육군35사단의 시 외곽(임실) 이전 합의.

국방부는 ‘05년 11월 15일 35사단과 전주시가 합의하여 건의한 35사단 사령부 부대이전 사업계획을 확정 승인하였다고 공식 발표했다. 35사단과 전주시는 국방부의 사업승인을 근거로 ‘05년 11월 21일 합의각서를 체결하여 2006년부터 2010년까지 동 사업을 추진할 계획이다. 열린우리당 채수찬의원(전주 덕진)과 김완주 전주시장, 이선철 35사단장은 21일 사단에서 35사단을 임실군 임실읍 대곡·정월리 일대(215만평)로 이전하기 위한 합의각서를 체결하고 사단 이전에 공동 노력할 것을 다짐했다. 전주시의회가 91년 사단이전 건의안을 국방부에 제출한 후 14년여만에 부대이전이 현실화된 것이다. 전주시에서는 98년 12월 사단이전촉구 범시민위원회가 구성돼 시민 33만4천명의 서명을 받았고, 99년 1월 국방부는 35사단에 부대이전 검토를 지시했다. 그러나 그동안 이전비용을 둘러싼 견해 차이가 커 제자리걸음을 해왔다. 35사단 이전은 협상 실무단의 10여 차례에 걸친 협의회를 거쳐, 올 2월 최종 150만평 대체 부지 기부에 64만평의 사단부지를 양여받는다는 이른바 '기부 대 양여 방식'의 사업추진에 합의 하였다. 민간기업이 현 부지를 이양 받아 개발에 나서는 대신 다른 곳에 군부대가 입주할 수 있는 토지와 훈련장, 건물(건축면적 4만평) 등을 지어주는 방식이다. 이전사업비는 총 3500억원 정도. 그동안 35사단 사령부는 전주시 북부권의 중심축에 위치하여 전주시의 광역 도시발전에 저해를 초래해 왔기 때문에, 전주시는 35사단의 이전문제를 ‘91년부터 현재까지 약 15년에 걸쳐 최대 현안사업으로 제기 하여 왔으며, 이번 합의가 이뤄짐에 따라 전주시는 내년 초 민간사업자를 선정한 뒤 부대이전 기본계획 수립과 환경 및 교통영향 평가 등의 절차를 거친 뒤 2007년부터 임실 군부대 공사에 들어가 2010년 완공되면 2011년경 부대를 전주에서 임실군 일대로 옮겨진다. 전주시는 향토사단이 임실로 이전하면 이 곳에 첨단연구단지 및 주거지역을 조성하는 등 북부권 지역을 집중 개발할 방침이다. 이번 전주시와 35사단간의 합의각서체결에 의한 부대이전사업 추진은 지역발전을 위해 군부대 이전을 요구하는 지자체가 군이 요구하는 대체부지와 시설을 제공함으로써 이루어진다는 점에서 향후 대도시에 있는 군부대 이전사업 추진의 선례가 될 것으로 보인다. 부대이전사업이 성공적으로 추진되면 사단은 노후된 군시설을 개선하고 훈련장시설을 통합함으로써 임무수행능력을 한층 더 향상시 킬 수 있게 되고, 전주시는 광역도시발전의 기틀을 마련할 수 있을 뿐만 아니라 임실군의 지역발전을 통한 전북지역의 균형발전 효과도 도모 할 수 있을 것이다. 그러나 문제는 아직 남아있다. 전주시가 안고 있는 35사단 이전을 둘러싼 향후 최대 과제는 군부대 이전에 따른 도시 개발 기대 심리로 현 부대 주변 땅값 상승과 이전 부지 주민들의 반발등 갈길이 순탄치만은 않을 전망이다.
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