특검팀 관련자 진술 확보…정치권에 커다란 파장

대북 송금 의혹사건을 수사 중인 송두환 특별검사팀은 18일 2000년 6월 남북정상회담 직전 김대중 당시 대통령이 박지원 문화관광부 장관과 임동원 국가정보원장에게서 대북 송금과 관련된 협상 내용과 환전 및 송금 사실을 모두 보고받았다는 관련자들의 진술을 확보하고 수사 중이다. 이 같은 진술이 수사를 통해 사실로 확인될 경우 대북 송금 의혹사건에 대한 최종 책임은 김 전 대통령이 질 수밖에 없어 정치권에 커다란 파장을 불러일으킬 것으로 보인다. 특검팀과 김대중 정부 고위 관계자 등에 따르면 당시 박 장관은 2000년 3, 4월 4차례에 걸친 북한측과의 남북정상회담 예비접촉 내용을 모두 김 대통령에게 보고했으며, 이 가운데엔 북한측과의 송금협상 내용도 함께 들어있었다는 것. 박 장관은 특히 남북정상회담을 앞두고 북한측이 거액의 경협자금을 요구한 사실과 송금액수를 둘러싸고 북한측과의 줄다리기 협상 끝에 송금액수를 5억달러로 최종 합의한 사실 등을 김 대통령에게 상세히 보고한 것으로 알려졌다. 당시 임 국정원장도 현대측이 경협자금을 북한으로 보내기 위해 환전 편의를 요청한 사실과 이를 승인하고 환전과 송금에 편의를 제공한 사실을 김 대통령에게 보고한 것으로 알려졌다. 특검팀은 대북 송금 과정에 간여한 핵심 관련자들로부터 이 같은 사실을 뒷받침하는 진술을 확보한 것으로 전해졌다 특검팀은 이날 2000년 남북정상회담 추진 과정에서 현대측에서 150억원의 뇌물을 받은 혐의(특정범죄가중처벌법상 뇌물 수수) 등으로 박 전 장관을 구속했다. 박 전 장관은 정몽헌 현대아산이사회 회장의 지시를 받은 이익치 전 현대증권 회장에게서 2000년 4월 중순경 금강산 여객선 카지노 및 면세점 설치와 대북사업 전반에 대한 협조 명목 등으로 1억원권 양도성예금증서(CD) 150장(150억원)을 받은 혐의다. 박 전 장관은 또 같은 해 5월 말 이기호 전 대통령경제수석비서관에게 현대계열사에 대한 여신 지원을 요청하는 등 산업은행의 현대상선에 대한 4000억원 대출 과정에 부당한 영향력을 행사한 혐의(직권남용)도 받고 있다. 특검팀 조사 결과 박 전 장관은 자신의 측근 김영완(金永浣·50)씨를 통해 정 회장에게 ‘남북정상회담 추진비’ 명목으로 먼저 돈을 요구했던 것으로 드러났다. 특검팀 관계자는 “당시 박 전 장관은 문화부 장관이자 남북정상회담을 위한 김 대통령의 특사 자격이었기 때문에 박 전 장관이 금강산 여객선 카지노 설치(문화부 소관)와 대북 사업 협조(대북 특사 소관) 청탁과 함께 받은 돈은 바로 뇌물에 해당된다”고 밝혔다. 특검팀은 또 현대측이 이 돈 외에도 별도로 250억원가량을 추가로 박 전 장관에게 전달한 정황을 포착해 조사를 벌이고 있다. 한편 박 전 장관은 이날 오후 서울지법 최완주 부장판사의 심리로 열린 영장실질심사에서 150억원 뇌물 수수 혐의를 전면 부인했다
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