아시아나항공이 유니세프(UNICEF: 국제연합아동기금)와 함께 지난 1994년부터 펼치고 있는 ‘사랑의 기내 동전 모으기 운동’ 모금액이 만 16년 만에 50억원을 돌파했다.

아시아나는 21일 오전 김포공항 3층에서 기내 모금액 50억원 돌파를 기념하는 행사를 가졌다. 이날 행사에는 아시아나 윤영두 사장을 비롯해 박동은 유니세프 한국위원회 사무총장, 안성기 유니세프 친선대사 등이 참석했다.

윤영두 사장은 이 날 행사에서 “금번 50억 모금은 고객들의 순수한 기부를 통해 모아진 금액이라는 데 가장 큰 의미가 있으며, 이 운동이 단순히 금액 모금을 넘어 우리 나라의 건전한 기부문화 정착에 기여하고 있다”며 탑승객들의 자발적인 기부에 감사의 뜻을 밝혔다.

아시아나의 동전 모으기 운동은 해외에서 쓰고 남은 외국 동전을 모아 어려움에 처한 세계의 아동들을 돕자는 취지로 시작됐다. 지난 해에는 연간 최고인 7억4000만 원이 모금되는 등 해마다 모금액이 급증하고 있다.

어떤 승객은 아시아나항공을 탑승할 때마다 비즈니스석 대신 일반석을 이용하며 지속적으로 차액을 기부해 현재 3000만원 가까이 기부했으며, 한 번에 1만 달러를 기부하는 승객도 있는 등 고액 기부 사례도 늘고 있다.

모금액은 고통받는 어린이들과 아프리카의 식수난을 해결하기 위한 우물 지원 사업 등에 쓰일 예정이다.

/사진 유용준 기자