최근 백성운 의원이 친아들을 비서관으로 채용해 논란을 일으켰다. 백 의원의 차남은 총선 전부터 무급 자원봉사자로 백 의원의 선거운동을 도왔으며 18대 총선 후 백성운 의원실 5급 비서관으로 채용됐다.
그는 백 의원의 지역구인 경기도 고양시 일산 동구 사무실에서 인터넷 홍보 업무를 담당하고 있다.
백성운 의원실은 “우리가 제일 취약했던 것이 인터넷 홍보전략이다. 백 비서관은 컴퓨터 그래픽(CG) 작업을 잘했다. 백 의원 인터넷 홈페이지의 캐리커처도 백 비서관이 아이디어를 낸 것”이라며 “홈페이지 전면 개편부터 전략기획 등을 주 업무로 하고 있고 인터넷 게시판 관리 등을 담당하고 있다”고 설명했다.
민주당 김충조 의원의 친조카도 보좌진으로 등록돼 있다. 지난 2004년 17대 총선에서 낙선한 이후 자신의 운전기사 역할 등을 해온 조카를 18대 총선 당선 후 5급 비서관으로 채용했다.
김 의원은 “이름만 등록시키고 월급을 타게 하는 불법적인 행위는 한 적이 없다”면서 “현재 비서관 역할을 충실히 하고 있는 만큼 문제될 것이 없다”는 입장이다.
그러나 일각에서는 “의원 한명이 ▲4급 보좌관 2명(연봉 6400만원) ▲5급 비서관 1명(5300만원) ▲6급 비서 1명(3600만원) ▲7급 비서 1명(3100만원) ▲9급 비서 1명(2400만원) 등 6명의 보좌진을 둘 수 있다. 여기에 유급인턴 2명을 별도 채용할 수 있다”면서 “이들의 연봉이 적지 않은데 무리한 친인척 활용은 도덕적 문제를 야기할 수 있다”고 우려했다.

친인척 비서관, 보좌관 채용 ‘심심찮은’ 이야기
지근거리 수행비서, 지역구 관리 ‘꿩먹고 알먹고’

한편, 환경부 차관을 지낸 박선숙 의원도 조카를 수행비서로 삼았다. 대학을 갓 졸업한 조카의 의사도 반영됐지만 수행비서 역할이 늦은 시각까지 자신의 일정을 밀착 수행해야 하기 때문에 편안하게 일을 할 수 있다는 게 결정적 이유였다.
박 의원은 “그 동안에는 언니가 나의 보호자 역할을 했는데 이제는 조카가 바통을 이어받게 됐다”고 말했다.
정치권 한 관계자는 “정가에는 선거 운동을 도우면서 정치에 입문한 사례가 적지 않다”면서 “실질적인 정책보좌로 활동하며 개인의 역량을 키우고 맞춤보좌를 하겠다는 것이라면 무작정 비판하는 것도 옳지 못한 일”이라고 말했다.
그러나 그는 “대부분 이러한 경우 친인척 관계를 밝히지 않는 경우가 많다”면서 “친인척 보좌진이 늘어날 경우의 폐해에 대해서도 깊이 생각해 볼 필요가 있다”고 말했다.