[시사포커스 / 이혜영 기자] 윤석열 대통령이 오는 18일부터 5박7일 간 영국·미국·캐나다를 순방길에 오를 것이라고 알려진 가운데 더불어민주당 고민정 최고위원이 13일 "꽤나 많은 예산이 소모되는데, 김건희 여사가 왜 꼭 같이 가야 되나 하는 생각"이라고 제동을 걸고 나섰다.

고 최고위원은 이날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연하여 "외교에는 반드시 목적이 있어야 한다"면서 "(김 여사가) 부디 그냥 가는 건 아니셨으면 좋겠다"고 문제 제기를 했다.

그는 "유엔총회의 경우 영부인 프로그램이 또 따로 있는데, 그 안에서 혹시나 사건·사고가 생기지 않을까 걱정된다"며 "영부인은 장식품이 아니기에, 동포들을 위로한다든지 뭔가 하나쯤은 있어야 되는데 김 여사에 대한 의혹들이 너무나 눈덩이처럼 불어나 있어 눈초리가 그저 따뜻하지만은 않을 것 같다"고 지적했다.

아울러 고 최고위원은 당에서 추진중인 '김건희 특검법'을 언급하면서 "무턱대고 영부인을 특검하자는 게 아니지 않는가. 주가 조작과 허위 학력 문제는 수개월 동안 이어져 온 문제가 아직도 해결되지 않았던 것은 온 국민이 다 아는 사실이다"며 "본인도 거기에 명백하게 아무런 잘못이 없다면 빨리 털고 가는 게 맞을 것"이라고 우회적으로 압박했다.

더욱이 박원석 전 정의당 의원도 KBC라디오 '백운기의 시사1번지'에 출연하여 "김 여사의 동행은 영부인에 대한 부정적 관심만 증가시킬 가능성이 높다. 사적수행 (논란)이 하나 생기면 걷잡을 수 없다"며 "(김 여사로 인한 문제가 발생되면) 대통령 해외순방 효과는 반감될 것"이라고 우려를 표했다. 

한편 이날 대통령실은 윤 대통령이 오는 18~24일 런던·뉴욕·캐나다 순방길에 오른다고 밝혔다. 특히 윤 대통령은 오는 19일 영국의 엘리자베스 2세 여왕 장례식에 참석해 추모를 한 후 오는 20일 유엔총회에서 기조연설을 할 예정이라고 전하면서 국가들과의 연대 강화와 경제 외교 기반 확대에 나설 목적이라고 전했다.