[시사포커스 / 김민규 기자] 임기가 5개월도 남지 않은 윤석열 검찰총장과 지난 7일 발표된 검찰 고위급 인사를 통해 유임된 이성윤 서울중앙지검장이 서로를 향해 칼을 겨누며 일전을 치르려는 모양새다.

서울중앙지검 형사3부는 윤 총장 장모 최모씨의 납골당 사업 편취 개입 의혹 사건에 대해 보완 수사를 하라고 지난해 12월 29일 경찰에 지휘했는데, 앞서 같은 달 18일에 불기소 의견으로 경찰이 송치했음에도 불구하고 서울지검은 수사권조정 이후인 지난달 8일 이 사건에 대한 보완 수사를 경찰에 요구했다는 점에서 윤 총장을 압박하려는 친정권 검사들의 공세 아니냐는 해석이 나오고 있다.

이는 서울중앙지검 형사3부 허인석 부장검사가 지난해 윤 총장 징계를 위해 적극 나섰던 심재철 서울남부지검장의 측근으로 꼽히고 있기 때문인데, 그런 점에서 서울중앙지검 수장을 계속 맡게 된 이 지검장이 친정권 검사들과 함께 다시금 윤 총장 공격에 나선 것으로도 비쳐지고 있다.

특히 윤 총장도 그간 이 지검장의 교체를 요구했던 데다 지난 22일 이뤄진 검찰 중간간부급 인사에 앞서 김학의 전 법무부차관의 불법 출국금지 의혹 사건을 맡은 수원지검 이정섭 형사3부장의 유임을 법무부에 요구하기도 했기에 점점 두 사람 중 어느 한쪽이 쓰러져야 끝나는 상황으로 치닫고 있는데, 그래선지 이번에 유임된 이 부장검사는 24일 김학의 전 법무부차관 출국금지 관련 사건에 대해 이 지검장을 참고인에서 피의자 신분으로 전환하고 지난 주말부터 2차례나 출석 요구서를 보낸 것으로 알려졌다.

하지만 이 지검장도 거듭 검찰의 출석 요구를 일축하며 수사 중단 외압을 한 적이 없다는 입장만 내놓은 채 버티고 있어 여기서 한 발 더 나아가 출석 요구에 불응하고 있는 이 지검장을 상대로 검찰(수원지검)이 사상 초유의 현직 지검장에 대한 체포영장을 발부할 것인지 여부에 세간의 이목이 집중되고 있다.

다만 이 지검장이 지난 2019년 6월 대검 반부패부장으로 재임하던 당시 안양지청 이규원 검사 수사를 막았다는 의혹과 관련해 어느 정도로 직접 관여했는지 여부가 불확실하다 보니 섣불리 체포영장을 발부했다가 자칫 수사팀이 역풍을 맞을 가능성도 배제할 수 없어 이에 대한 결정은 신중한 검토 끝에 이뤄질 것으로 보인다.