안철수·이낙연 등 ‘대선주자’ 행보와 무소속·보수신당 출현 등 변수

(좌측부터) 이낙연 더불어민주당 대표, 안철수 국민의당 대표, 주호영 국민의힘 원내대표. 사진 / 시사포커스DB
(좌측부터) 이낙연 더불어민주당 대표, 안철수 국민의당 대표, 주호영 국민의힘 원내대표. 사진 / 시사포커스DB

[시사포커스 / 김민규 기자] 내년 재보궐선거와 내후년 대통령 선거 후보군이 벌써부터 거론되는 가운데 어느 후보가 나오느냐에 따라 현재 정국 구도를 뒤흔들 정계개편도 촉발시킬 수 있어 그 귀추가 주목되고 있다.

◆ 재보선 앞두고 국민의힘과 국민의당 ‘반문연대’로?

여러 인사들이 거론되고 있지만 국민의힘 지도부에선 서울시장·부산시장 재보궐선거에 누구를 후보로 낼 것인지 여전히 고민 중인 가운데 대선주자급인 안철수 국민의당 대표가 국민의힘과의 교류를 점차 늘려가면서 양당이 ‘반문재인’을 기치로 연대나 합당을 할 가능성에 관심이 집중되고 있다.

서울시장 후보군을 물색 중인 국민의힘에선 대선주자급 인물인 안 대표에 관심이 없지 않고, 안 대표도 원내 3석의 소수정당이란 한계를 극복하려면 선거연대에 나서지 않을 수 없는 상황인데 비록 안 대표가 22일 “생각 없다”고 선을 긋긴 했지만 안 대표의 후원회장이었던 최상용 전 주일대사가 지난 23일 김종인 국민의힘 비상대책위원장에게 ‘안 대표를 서울시장 보궐선거 범야권 후보자로 세우면 어떤가’라고 의견을 물었던 것으로 알려졌다.

또 김 위원장도 당내 회의 때 해당 통화 사실을 공개하고 논의했던 것으로 전해졌는데, 안 대표는 국회에서 기자들과 만나 김 위원장과의 연락할 지에 대해 “현안이 있으면 할 수도 있다”고 가능성을 열어둬 내달 6일 국민의힘 의원들 모임인 ‘국민미래포럼’과 12일 ‘더좋은세상으로’ 참석을 통해 양당 연대 혹은 합당의 계기가 마련될 수 있을 것인지 이목이 쏠리고 있다.

특히 국민의힘에서도 김상훈 경선준비위원장이 지난 28일 정진석·주호영·김기현·권영세 등 당내 중진 의원들과 가진 오찬 회동에서 안 대표와의 합당을 비롯한 반문연대 조성 필요성을 주장하는 목소리가 상당히 나온 것으로 알려졌는데, 29일 더불어민주당이 끝내 4·7재보선에 후보를 내기로 결정한 만큼 차기 정권교체 여부를 가늠할 바로미터인 내년 보궐선거에서 야권이 일단 반드시 승리하지 않으면 안 된다는 점에서 대선주자급으로 꼽혀온 안 대표의 중요성은 한층 높아질 것으로 전망된다.

비단 국민의힘 뿐 아니라 안 대표 역시 당장 현재의 대선구도가 여당 후보 간 양강 구도로 굳어져 있고 자신의 대선후보 선호도조차 두 자릿수를 기록하지 못하고 있다는 점에서 우선 서울시장 보궐선거에 출마하고 차차기를 노려보는 전략도 나쁘지 않은데, 이를 위해선 안 대표가 이번 대선을 포기하고 재보선에 ‘올인’할만한 유인요인을 제1야당에서 먼저 구체적으로 보여줘야 할 것으로 보인다.

다만 최 전 대사가 타진했듯 안 대표를 범야권 후보로 ‘추대’하는 형태가 아니라 국민의힘에선 29일 재보선과 관련해 예비경선과 본경선으로 나눠 ‘경선’을 실시하고 예비경선을 거쳐 본경선에 진출하는 후보자는 5인 이내로 하며 예비경선에선 여성·청년·정치신인·중증장애인에 가산점을 적용키로 하는 등 이미 경준위가 경선 룰을 구체화시키고 있어 과연 안 대표가 이를 받아들이고 함께 손을 잡을 것인지는 여전히 미지수다.

◆ 원외 보수신당 출현·무소속 복당 여부 등도 정계개편 영향

(좌측부터) 무소속 홍준표, 김태호 의원. 사진 / 시사포커스DB
(좌측부터) 무소속 홍준표, 김태호 의원. 사진 / 시사포커스DB

하지만 제1야당인 국민의힘과 안 대표의 국민의당이 설령 합당까지 해 ‘빅텐트’를 이룬다 해도 중도·보수진영이 통합하는 형태의 정계개편이 성사될 수 있을지는 장담할 수 없는데 원내정당은 아니지만 태극기부대를 기반으로 한 조원진 전 의원의 우리공화당을 비롯해 기독자유통일당의 전광훈 목사를 따르던 인사들 등 아스팔트 우파의 움직임도 심상치 않은 상황이다.

심지어 고영주 변호사, 최인식 8·15비대위 사무총장 등도 창당 준비에 들어간 것으로 알려졌으며 유튜버 황장수 미래경영연구소 소장도 신당 창당을 진행 중이고 보수유튜버로 활동 중인 정규재 펜앤드마이크 대표는 28일 부산시장 보궐선거에 출마할 뜻을 밝혀 자칫 중도·보수 성향 원내정당들의 연대·통합을 통한 정권교체 전략마저 이 같은 보수진영의 사분오열 속에 기대한 만큼의 효과를 내지 못하게 될 수도 있다는 우려가 나오고 있다.

이 뿐 아니라 무소속 의원들의 움직임도 변수가 될 수 있는데, 4·15총선에서 무소속으로 당선된 보수 성향 의원들 중 공직선거법 위반 혐의로 불구속 기소된 윤상현 의원은 차치하더라도 홍준표·김태호 의원은 현재 유일하게 복당된 권성동 의원과 마찬가지로 지난 총선 당시 공천 결과에 반발해 탈당했는데도 국민의힘에서 적극 받아들일 모습을 취하고 있지 않다는 점에서 이런 식으로 과연 야권 결집 효과가 나겠느냐는 의문 어린 시선도 늘어가고 있다.

물론 홍 의원과 김 의원은 대선잠룡으로 꼽혀온 인물들이기에 이들의 영향력을 감안한다면 국민의힘에선 외부 영입인사인 김종인 체제 하에서 섣불리 받아들였다가 ‘사공이 많아 배가 산으로 가는’ 사태를 맞을 수도 있다는 고민이 없지 않은 것으로 관측되는데, 두 사람 모두 도지사까지 지냈던 데다 대선 출마 의사를 밝히고 있는 만큼 김 위원장 임기가 끝나기도 전인 재보선 전에 복당 허가를 서두르진 않을 것으로 전망된다.

그럼에도 불구하고 홍 의원은 지난 27일 자신의 페이스북에 “민주당 절반 밖에 안 되고 결기도 보이지 않는 야당이 그 안에서 저 세력은 극우라서 손절하고, 저 사람은 강성이라 배제하고, 나와 악연이 있어 배제하고, 내가 당권 잡는데 방해되니 배제하고, 초보 훈련병만으로 공성하겠다는 것은 요행수를 바라고 있거나 아예 전투를 하지 않고 항복할 테니 잘 봐달라는 신호를 보내는 것과 다름없다”고 국민의힘의 태도에 일침을 가하고 있는데, 지난달 17일 복당신청서를 제출한 김 의원도 29일 대권 도전 의사를 밝힌 마포포럼에서 “이제 제로섬 게임이 아니라 윈윈 게임을 안 하면 생존할 수 없다. 통합의 리더십이 필요하다”고 한 목소리를 냈다.

한 발 더 나아가 김 의원은 “우리 미래를 위협하는 가장 큰 걸림돌이 진영논리다. 촛불 민심은 보수·진보도 아니고 이 상황으로 안 되겠다는 변화를 갈망하는 국민들의 의지가 담겨있었다고 본다”며 “금태섭 전 민주당 의원, 김경율 회계사, 안 대표도 무대에 올라올 수 있게 해야 하고 결론적으로 새 판을 짜야 한다. 누구는 된다, 안 된다가 아니라 플랫폼 위에 누구나 나와 실력을 보인 뒤 컷오프를 통해 시민과 국민이 후보를 선택하도록 하고, 그 후보가 우리 당의 후보가 돼야 한다”고 주장했는데, 이 같은 목소리를 국민의힘이 계속 외면할 경우 지난 총선처럼 대선에도 이들의 각개 출마로 고배를 마시게 될 가능성을 배제할 수 없다.

◆ 김경수 등판 여부로 대권구도 달라지면 이낙연 향방도 변수

(좌측부터) 김경수 경남도지사와 정대철 전 민주당 상임고문. 사진 / 시사포커스DB
(좌측부터) 김경수 경남도지사와 정대철 전 민주당 상임고문. 사진 / 시사포커스DB

이에 반해 이미 친문 지지층을 중심으로 내부가 대체로 결집되어있는 민주당은 당장 정계개편이 이뤄질 만한 요인이 없지만 ‘제2의 호남 대통령 배출’이란 기대를 한 몸에 받고 있는 이낙연 민주당 대표가 향후 어떤 행보를 보이느냐에 따라 여당발 정계개편이 일어날 수도 있다.

최근 무죄 판결을 발판 삼아 적극 대선가도에 나선 이재명 경기도지사와 치열한 접전을 펼치고 있는 이 대표로선 한동안 이어져온 자신의 압도적 우세가 꺾여버린 현 시점에 새로운 여당 후보가 추가로 뛰어드는 것은 오히려 껄끄러울 수밖에 없는데, 그 인물이 이 지사의 지지율이나 분산시켜줄 후보도 아니고 그간 자신에게 힘을 실어주던 지지층만 흔들 수 있는 김경수 경남도지사라면 더더욱 그렇다.

문 대통령의 최측근이자 ‘친문적자’로 꼽혀온 잠룡인 만큼 내달 6일 ‘드루킹 댓글 조작’ 관련 항소심 판결에서 무죄 판결을 받고 김 지사가 등판한다면 지난 8월 전당대회에서 이 대표를 지지했던 친문 지지층이 김 지사로 돌아설 가능성을 배제할 수 없는데 일견 이런 흐름으로 이 지사가 반사효과를 입을 순 있겠지만 이 지사와 맞설 ‘친문후보’로 김 지사에 지지세를 집중시켜 다시 양강 구도를 만들려 들 경우 이 대표는 한순간에 ‘낙동강 오리알’ 처지로 내몰릴 수 있다.

상황이 이렇게 된다면 앞서 친문세력을 의식해 지난 12일 정대철 전 고문 등 동교동계의 복당에 선을 그었던 이 대표도 도리어 자신의 지지기반을 마련하기 위해 부득불 동교동계와 적극 밀착하고 호남 지역민심에 지지를 호소하는 전략으로 나아갈 가능성이 있는데, 정 전 고문이 지난 2003년 새천년민주당 당 대표였을 당시 대표 비서실장을 맡았던 인연도 있는 만큼 그간 대선 정국 등 정 전 고문과 현안 논의를 이어왔던 그로선 친문 주류의 지지를 잃을 경우 이들 외에 달리 기댈 만한 대안이 없기 때문이다.

이에 그치지 않고 대선 전 여당 지지율이 계속 떨어지거나 야권 결집은 이뤄지지 않은 상황 속에 여당 내 대권구도가 이 지사와 김 지사란 양자로 굳어져 민주당 내부에서 경쟁해볼 여지가 없어질 경우 김 지사가 아예 호남신당을 만들어 승부수를 띄워볼 수 있어 이 대표에 대한 친문 지지층의 동향에 따라 여당발 정계개편이 촉발될 수 있다.

그래선지 지난 24일 이 대표는 직접 광주 5·18민주묘지를 찾아 참배한 뒤 5·18특별법 개정안을 당론으로 추진하겠다고 공언한 데 이어 27일엔 의원총회에선 실제로 5·18특별법을 당론으로 추진키로 의결했고 30일엔 광주시청에서 현장최고위원회의를 열기로 하는 등 호남 구애를 이어가고 있는데, 호남 민심을 기반으로 한 이 대표발 정계개편도 과연 이뤄질 것인지 벌써부터 세간의 이목이 내달 있을 김 지사 재판으로 쏠리고 있다.

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