당장 사퇴는 거부

신기남 열린우리당 의장의 부친이 일제시대 때 일본 헌병으로 복무한 사실이 '신동아' 9월호에 밝혀지면서 논란이 일고 있다. 신 의장은 그동안 선친의 일본 경찰 복무설이 제기됐을 당시 이를 부인해 왔었다. 신 의장은 어제 저녁 부친 관련 내용이 언론에 첫 보도되자 부산에서 긴급 기자회견을 갖고 입장을 밝힌 바 있다. 신 의장은 우선 자신의 부친 전력이 친일진상규명 작업의 걸림돌이 돼서는 안 된다고 밝혔다. 신 의장은 특히 "어떤 경우에도 친일진상 규명을 철저히 해야 하며, 친일잔재 청산도 철저히 해야 한다는 게 저의 신념"이라며 "선친의 경우도 친일진상규명 대상이 될 수 있다고 본다, 군에 있을 당시 고위직은 아니었지만 조사하겠다면 할 수 있는 한 최대한 협조할 것"이라고 덧붙인 바도 있다. 신 의장이 이 기자회견에서 밝힌 입장이 진심이라면 신 의장은 의장직에서 즉각 사퇴해야 마땅하다. 사퇴의 변을 통해 "이번 기회에 친일진상 규명이 더욱 철저히 이뤄져야 한다"는 것을 밝혀야 한다. 대통령을 포함해 정부여당은 과거 우리 현대사의 비극의 역사를 청산하기 위해 포괄적 과거사진상규명 특별위원회 구성을 추진하고 있다. 이에 대해 한나라당을 제외한 야당들이 적극 환영하고 있어 특위 구성 가능성은 상당히 커 보인다. 바로 이 같은 시점에 부친의 친일시비가 일고 있는 신 의장이 여당의 대표를 맡고 있는 것은 걸림돌이 될 가능성이 많다. 신 의장의 결단이 필요한 시점이라고 본다. 그것이 일본군 장교 아버지를 둔 박근혜 한나라당 대표와 친일전력이 있는 거대언론사들을 포함한 우리사회의 '반성 않고 감추기 급급한 친일의 후예들'에게도 진상규명에 협조하는 분위기를 만들어줄 것이다.
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