5G 망 구축 투자 확대 및 핵심 콘텐츠 확충 등 주요현안 논의
[시사포커스 / 임솔 기자] 최기영 과학기술정보통신부 장관은 29일 5세대(5G) 이동통신 관련 투자 확대 등을 논의하기 위해 KT 황창규 회장, SK텔레콤 박정호 사장, LG유플러스 하현회 부회장 등 통신3사 CEO와 간담회를 가졌다.
이번 간담회는 지난 13일 인터넷 기업 간담회에 이어 정보통신기술(ICT) 기업과 직접 주요 현안을 논의하기 위한 것으로, 지난 4월 세계 최초 5G 이동통신 상용화 이후 그간의 성과를 점검하고, 5G 망 투자 확대 및 관련 산업 활성화, 가계통신비 등 통신 분야 주요 현안을 논의하기 위해 마련됐다.
최기영 장관은 모두발언을 통해 세계 최초 5G 서비스 동시 개시 및 통신비 경감 추진 등에 대한 통신사의 협조에 감사를 표현했다.
올해 통신3는 지난해보다 약 50% 증가한 8조2000억원 수준의 투자를 계획한 것으로 알려져 있는데, 최 장관은 “연말까지 당초 계획보다 더 많은 투자가 이루어질 것으로 알고 있다”며 “5G 전국망 조기 구축과 세계 최고 수준의 5G 서비스제공 등을 위해 내년에도 올해와 같은 적극적인 투자가 이어질 수 있도록 부탁하고, 28㎓ 대역에서도 조속히 5G망을 구축할 수 있도록 노력을 기울여달라”고 부탁했다.
또한, 국민과 기업들이 5G를 실질적으로 누릴 수 있도록 새로운 비즈니스 모델과 킬러 콘텐츠 개발에 더욱 노력하고, 그 효과를 국내 중소 장비·콘텐츠 기업들도 함께 누릴 수 있도록 동반성장과 기업 간 상생에 더 깊은 관심을 가지는 한편, 5G 이용 확대가 통신비로 인한 국민들의 생활비 부담 과중으로 이어지지 않도록 단말기 다양화 및 중저가 요금제 출시 등 다양한 방안을 검토해 줄 것을 당부했다.
통신 3사는 5G 활성화를 위해서는 선도산업 육성 및 투자기반 강화 등 정부의 적극적인 지원도 필요하다고 말하는 한편 5G에 기반한 신산업 서비스를 더욱 열심히 발굴하고, 인공지능(AI) 분야에 대한 투자를 강화하겠다고 밝혔다.
하지만 5G 중저가 요금제 출시에는 어려운 기색을 내비쳤다. 박정호 SK텔레콤 사장은 “망 투자에 돈이 많이 들어가는데 아직 5G 가입자가 부족해 1000만명 정도는 돼야 논의를 해볼 수 있을 것”이라고 말했다.
최기영 장관과 통신 3사 CEO는 앞으로도 통신 분야 주요 정책에 대한 협력을 강화할 수 있도록 이러한 자리를 지속적으로 갖기로 했으며 과기정통부는 앞으로도 ICT 및 과학기술 분야에 대한 현장 소통 행보를 지속해 업계 및 전문가 등의 다양한 목소리를 정책에 적극 반영할 계획이다.
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