對日 강경 대응에 당청 상승세…야권, 구설수·내홍 등으로 대부분 하락

2019년 7월 3주차 정당 지지도 집계 결과ⓒ리얼미터
2019년 7월 3주차 정당 지지도 집계 결과ⓒ리얼미터

[시사포커스 / 김민규 기자] 일본과의 갈등 상황이 장기화되고 정부의 강경 기조도 분명해지면서 여론도 점차 결집함에 따라 청와대와 여당에 힘이 실리고 있는 가운데 야권은 자유한국당이 여전히 국토교통위원장 문제나 막말 논란부터 당내에서 지도부를 향한 쓴소리까지 나올 만큼 잡음이 끊이지 않고, 바른미래당과 민주평화당에선 당 내홍 분위기가 짙어지는 등 대체로 흔들리고 있는 모양새다.

◆ 데드크로스 직전에 ‘반일’로 반등한 文…40%대 지지율 회복한 與

지난 4일 아베 신조 일본 총리가 한국에 대한 반도체 소재 일부 품목 수출 규제 조치를 단행한 이후 본격화된 한일 갈등으로 지지율까지 데드크로스 직전으로 몰렸었던 문재인 대통령이 한 주 만에 반등에 성공하며 여당까지 지지율 상승 국면으로 전환하는데 성공했다.

여론조사기관 리얼미터가 TBS의 의뢰로 지난 15~17일 전국 성인 1504명에게 조사해 18일 발표한 7월 3주차 문 대통령 국정수행평가 결과(95%신뢰수준±2.5%P, 중앙선거여론조사심의위원회 참조)에 따르면 긍정평가는 전주보다 2.9%P 올라 50.7%로 50%선을 다시 회복했고, 부정평가는 3.8%P 낮아지며 43.5%로 내려가 긍·부정 격차도 불과 0.5%P에 불과했던 지난주와 달리 오차범위 밖인 7.2%P로 크게 벌어졌다.

여기에 정당 지지도에서도 여당인 더불어민주당의 지지율이 2주 연속 하락세가 멈추고, 지난주보다 3.3%P 오르면서 41.9%를 얻어 다시 40%대로 회복됐는데, 반면 제1야당인 자유한국당은 같은 기간 2.5%P 하락한 27.8%로 30%대를 지키지 못하고 다시 떨어져 희비가 갈렸다.

이 같은 당청 지지율의 급반등에 대해 리얼미터는 일본 경제보복에 대항한 일본제품 불매운동 등 점차 반일 여론이 확산됐고, ‘중대한 도전, 더 큰 피해 경고’ 메시지처럼 문 대통령도 일본에 대한 한층 단호하고 강한 대응 기조를 천명하면서 중도층과 진보층의 공감을 얻게 된 결과로 분석했는데, 반대로 한국당은 보수층과 PK지역, 60대 이상에서 소폭 결집했을 뿐 대부분의 지역과 계층에서 이탈 경향이 나타났다는 게 지지율 하락의 주된 이유로 꼽혔다.

이는 동 조사기관이 지난 17일 전국 성인 503명을 대상으로 진행한 ‘일본 제품 불매운동 실태’ 조사결과(95%신뢰수준±4.4%P, 응답률 4.3%)에서도 재확인할 수 있었는데, ‘현재 불매운동에 참여하고 있다’는 응답이 54.6%로 한 주 만에 6.6%P 상승했으며 민주당과 정의당 지지층, 무당층, 진보층과 중도층, 경기·인천, 호남, PK, 여성, 50대 이하 전 연령층에서는 참여하고 있다는 응답이 대다수였던 반면 한국당 지지층과 보수층, 충청권, TK지역에선 불참하고 있다는 응답이 많은 것으로 집계됐다.

특히 현재 참여하지 않고 있다는 응답이 전주 대비 6.2%P 감소한 39.4%로 나타난 데다 향후 불참하겠다는 응답자는 28%에 그친 데 반해 앞으로 참여하겠다는 의사를 밝힌 응답자는 66%나 된다는 점도 한국당 등 보수야당보다는 범여권에 더 유리하게 작용할 것으로 풀이되고 있다.

이러한 분위기에 힘입어 청와대는 지난 16일 보수야당의 청문보고서 채택 거부에도 윤석열 검찰총장에 대한 임명을 강행하고 여야 5당 대표와의 회동 하루 전인 17일에는 청와대 대변인이 보수언론매체의 일본어판 기사를 실명까지 거론하면서 직접 비판하는 브리핑을 진행한 데 이어 조국 청와대 민정수석도 같은 날 ‘매국적 제목’이란 표현을 쓰는 등 한 목소리로 보수진영에 대한 압박수위를 계속 높여가고 있다.

◆ 당청 반등, 오직 ‘반일’ 덕? 한국당 ‘자충수’ 등 다른 이유도 한 몫

최근 막말 논란에 휩싸인 정미경 자유한국당 최고위원(우)와 국토교통위원장직 교체 요구를 거부하다 당 윤리위에 회부되고도 버티고 있는 박순자 한국당 의원(좌). ⓒ포토포커스DB
최근 막말 논란에 휩싸인 정미경 자유한국당 최고위원(우)와 국토교통위원장직 교체 요구를 거부하다 당 윤리위에 회부되고도 버티고 있는 박순자 한국당 의원(좌). ⓒ포토포커스DB

하지만 청와대와 여당의 지지율 상승을 단지 반일여론에 힘입었다는 이유만으로 설명하기는 어려운 점도 있는데, 당초 일본의 보복이 시작됐던 4일부터 9일까지는 당청 지지율이 연일 하락세를 기록했었기 때문이다.

물론 일본의 수출규제 조치 이후 당청 지지율의 첫 반등이 일어난 10일에는 문 대통령이 경제계 주요 인사들과 간담회를 갖고, 11일에도 일본의 보복외교에 대응하고자 김현종 청와대 2차장을 미국으로 파견하는 등 이전과 달리 적극 대응에 나섰던 게 주효했지만 일간 지지율상 횡보세를 이어가다 52.3%로 다시 급등하는 16일에는 정미경 한국당 의원의 ‘세월호, 문 대통령 관련’ 발언 논란 여파와 확대되고 17일엔 5·18 폄훼 발언으로 징계를 받았던 김순례 의원에 대한 최고위원직 복귀 결정처럼 한국당이 다시 ‘막말 프레임’에 휘말린 원인도 없지 않다.

앞서 한일 갈등이 격화되면서 반일여론이 당청 지지로 연결되는 분위기도 부담스럽던 차에 문 대통령과의 1대1 회동이란 기존 입장마저 접고 지난 15일 청와대의 여야 5당 대표 회동 주장을 수용하겠다는 한 발 물러난 자세까지 취했었지만 그런 노력이 무색하게 같은 날 한국당 최고위원회의에서 정미경 최고위원이 문 대통령의 ‘이순신 발언’을 비판하는 와중에 “‘배 12척 갖고 이긴 이순신보다 세월호 한 척 갖고 (박근혜 정권) 이긴 문재인이 낫다’는 댓글도 있다”, “문 대통령이 싼 배설물은 문 대통령이 치우는 게 맞다”는 발언이 막말 논란에 휩싸였다.

더구나 청와대 여야 대표 회담과 관련해 “정치적 목적이나 계산을 갖고 제안하지 않았다”며 대승적 자세를 취했던 황 대표마저 본인 역시 설화에 휘말렸던 적이 있기 때문인지 ‘정 의원 발언이 문제 없느냐’는 기자들의 질문에도 작심한 듯 “정 최고위원이 충분히 말했으니 그 말씀 그대로 이해해주길 바란다”고 답한 데 이어 같은 날 오후엔 당 공식 입장을 통해 “해당 발언은 막말에 해당하지 않는다”고 아예 못을 박았다.

한 발 더 나아가 17일엔 지난 2월 “5·18 유공자라는 괴물집단”이라고 발언했다가 5·18폄훼 막말이란 비판을 받고 당원권 정지 3개월 징계까지 받았던 김순례 최고위원을 지도부로 복귀시키겠다고 박맹우 사무총장이 기자간담회를 열고 발표하면서 논란은 한층 가열되고 있는데, 그래선지 30%선을 넘었던 한국당 지지율은 일간 기준으로 지난 15일부터 17일까지 3일 연속 하락하는 후폭풍이 일어나기도 했다.

이런 파장을 의식한 듯 한국당에서도 17일 정 최고위원이 ‘세월호 한 척’ 발언과 관련해 최고위 회의에서 “소개한 댓글은 세월호를 정치에 이용하지 말란 뜻으로 반일감정을 국내 정치에 이용하려는 문 대통령 의도를 비판하기 위한 것”이라며 “세월호 단어만 들어가면 막말이냐”고 항변한 데 이어 김순례 복귀 논란에 대해선 박 사무총장이 “저희도 부담됐지만 당헌당규 무시하고 근거 없이 할 수 있겠나”라며 “당원권 정지 3개월이 전당대회에서 선출된 최고위원 직위를 박탈할 근거가 될 수 없다는 게 법조인들 해석이었고 황 대표도 받아들였다”고 해명했다.

그럼에도 불구하고 당장 야권이 아니라 당내에서조차 쓴 소리가 쏟아지고 있는데, 정 최고위원의 발언에 대해 김용태 한국당 의원은 16일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’과의 인터뷰에서 “정치인의 말은 자기 의도가 아니라 국민들께서 어떻게 받아들이느냐가 핵심인데 그런 차원에서 적절하지 못했던 것 같다”며 “문 대통령 하는 모습 보면 답답한데 한국당 보면 더 답답하다”고 개탄하기도 했다.

그러면서 김 의원은 “한국당 내에선 문 대통령이나 민주당 지지율을 10% 이상 하향 조정해서 인식하려고 하는 그런 경향들이 있는데 10% 빼서 본들 무슨 소용 있겠나”며 “지금은 냉정하게 우리 처지를 정확하게 인식하는 게 훨씬 중요하다. 우리 안의 느슨한 분위기하고 밖에서 우리를 보는 매우 비관적인 분위기하고 이 간극을 메우는 게 리더십의 요체”라고 지도부에 일침을 가하기도 했다.

이 뿐 아니라 같은 당 신정치혁신특별위원회 위원장을 맡아 현재 공천 룰을 만들고 있는 신상진 의원은 18일 동 라디오방송에 출연해 김순례 의원의 최고위원 복귀를 꼬집어 “5·18 유공자 전체를 괴물집단 이렇게 하는 것은 역사에 대한 모독이고 그런 발언에 대해선 좀 더 센 징계가 있었어야 된다”며 “사회적 지탄 받고 해당행위한 사람은 감점서부터 (공천) 배제까지도 범위를 넓혀놨다”고 강조하기도 했다.

비단 일부 의원들의 막말 논란 외에도 국토교통위원장 교체 문제 역시 신임 위원장으로 꼽힌 홍문표 위원이 18일 BBS라디오 ‘이상휘의 아침저널’에 나와 “국회 관례 따르는 게 제 입장인데 싸우는 것처럼 돼 유감스럽다. 헌정 사상 처음 있는 일”이라고 현재 위원장직에서 물러나지 않고 있는 박순자 의원을 직격하자 같은 날 박 의원도 “20대 후반기 상임위원장 선출 과정에서 국토위원장은 경선대상 아니었고 제게 자리 내놓으라는 의원은 당시 이름에 없었다”고 응수하는 등 파장이 커지고 있어 반등이 시급한 한국당에 또 다른 고민을 안겨주고 있다.

◆ 바른미래·평화당도 내홍으로 ‘자중지란’…野 흔들려 당청 유리해질 듯

손학규 바른미래당 대표(좌)와 유성엽 민주평화당 원내대표(우) ⓒ포토포커스DB
손학규 바른미래당 대표(좌)와 유성엽 민주평화당 원내대표(우) ⓒ포토포커스DB

급기야 바른미래당과 민주평화당 등 군소정당까지 자중지란을 겪으면서 야권은 좀처럼 힘을 쓰지 못하고 있는 상황인데, 바른미래당에선 손학규 대표의 거취를 둘러싼 당 내홍이 혁신위 출범으로 일견 잦아드는 듯 했으나 당권파인 주대환 혁신위원장의 갑작스러운 사퇴 선언 이후 이젠 혁신위 내부에서도 계파 갈등이 표면화돼 비당권파인 권성주 혁신위원이 혁신위 정상화를 요구하며 7일째 무기한 단식 농성을 이어가는 등 사태가 점차 악화일로로 치닫고 있다.

심지어 단식 중이던 권 위원에게 지난 15일 손 대표 측 인사들이 찾아와 일베식 조롱과 욕설을 했었다는 비당권파 측 주장까지 나오면서 양 계파 간 갈등의 골은 더 깊어지고 있는데, 18일 이기인 혁신위 대변인이 기자회견을 열고 “단식 중인 사람에 욕설 퍼붓고 취지 음해하는 것은 인격살인”이라며 “손 대표는 알았다면 사과해야 할 것이고 몰랐다면 처벌해야 한다”고 발언하자 같은 날 손 대표 비서실에서 “손 대표 측근이라고 했지만 현재 농성 중인 권 위원도 손 대표가 임명한 분”이라며 “마치 측근들이 소동부린 듯 묘사한 것은 잘못된 주장”이라고 반박문을 내는 등 상호 공방이 이어졌다.

또 바른미래당과의 ‘제3지대’론이 일부에서 흘러 나왔었던 민주평화당 역시 나날이 내분이 심해지고 있는 실정인데, 유성엽 원내대표 등 평화당 내 비당권파 인사들은 17일 신당을 추진하기 위한 당내 결사체인 ‘희망의 대안정치연대’를 결성한 데 이어 18일엔 유 원내대표가 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 바른미래당에서 뜻을 같이 하는 인사 규모에 대해 “5명 이상”이라고 주장하는 등 분당을 불사한 채 적극 정계개편 시동을 걸고 있다.

다만 이런 내홍 탓인지 평화당 지지율은 창당 후 최저치인 1.5%로 떨어지며 의원 수 2명뿐인 우리공화당(2.5%)에도 밀려나는 수준으로 전락했는데, 최근 새로 대표를 선출한 정의당을 제외하고는 이렇듯 하나같이 당내 불협화음이 불거지고 있어 자칫 이런 흐름이 장기화될 경우 내년 총선까지 당청이 정국 주도권을 쥐고 가는 상황이 벌어질 수 있다는 지적도 나오고 있다.

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