[시사포커스 / 김민규 기자] 자유한국당이 18일 청와대와 통일부가 북한에 대한 식량지원을 추진 중인 데 대해 “각계각층의 여론을 수렴하겠다고 언론플레이하면서, 뒤에선 청와대가 이미 식량지원을 하겠다고 원칙을 수립해놨다고 하니 답 정해놓고 국민 기만하는 정권답다”고 강도 높게 비판했다.

민 대변인은 이날 오후 논평을 통해 “정의용 청와대 국가안보실장은 어제 ‘대북식량지원은 안보상황과는 무관하게 동포애적 관점에서 이뤄져야 하며 정부는 이미 식량지원 원칙을 확정하고 구체적 방안을 준비하고 있다고 밝혔다”며 이같이 지적했다.

그는 이어 “최근 한국갤럽 여론조사에 따르면 대북식량지원을 하지 말아야 한다는 47%, 해야 한다는 의견은 44%로 부정적인 여론이 더 높다. 청와대가 부글부글 끓는 민심에 기름을 끼얹은 것”이라며 “대놓고 국민을 무시하는, 답은 내가 정하니 너는 따라오라는 답정너 정권”이라고 직격탄을 날렸다.

이에 그치지 않고 민 대변인은 “김정은조차 식량지원 문제가 ‘시시껄렁하다’고 하는데 왜 유독 문 정권만 쌀 지원에 안달이 나 있는 것인가”라며 “굴욕적이고 비굴한 문재인 정권이 5000만 대한민국의 자존심과 자긍심을 나락까지 떨어뜨리고 있다. 국민을 기만하고도 정권을 유지할 수 있을 거라고 착각하는가”라고 날선 비판을 가했다.

한편 정의용 청와대 국가안보실장은 앞서 지난 17일 춘추관 브리핑에서 “조만간 정부의 대북식량 지원의 구체적 계획을 국민께 밝혀드릴 수 있을 것”이라고 밝힌 데 이어 같은 날 통일부에서도 이상민 대변인 브리핑을 통해 “대북식량지원 문제는 국민 의견을 충분히 수렴하면서 국제기구를 통한 지원 또는 대북 직접지원 등 구체적인 지원 계획을 검토해나갈 것”이라고 밝힌 바 있다.

아울러 정부는 유엔 세계식량계획(WFP)과 유엔아동기금(유니세프·UNICEF)의 북한 아동·임산부 영양지원 및 모자보건 사업에 자금 800만달러를 공여하겠다고 발표했으며 개성공단에 대해서도 가동 전면 중단 이후 처음으로 자산 점검을 위한 공단 입주 기업인들의 방북 요청을 승인했다.