[시사포커스 / 이선기 기자] ‘2019년 6?25전사자 유해발굴’을 본격적으로 시작된다.

18일 국방부는 ‘6.25전사자 유해발굴사업’을 이날부터 본격적으로 시작한다고 밝혔다. 이 사업은 6.25전쟁 당시 나라를 지키기 위해 희생한 전사자를 찾아 조국과 가족의 품으로 모시는 사업으로 2000년 6.25전쟁 50주년 기념사업으로 처음 시작됐다.

올해 유해발굴은 6.25전사자 400여구 발굴을 목표로 11월까지 8개월 동안 55개 지역에서 진행할 예정이며, 30여개 사-여단 장병 10만 여명(연인원)이 참여한다.

특히 국방부는 “한 분의 유해라도 더 찾기 위해 각 부대와 긴밀히 협조해 책임지역 내 유해소재 탐사 활동을 강화하고 지역주민 간담회, 지역 노인회 방문 등 제보를 획득하기 위한 노력을 함께할 예정”이라고 밝혔다.

또한 유해발굴에 참여하는 부대가 최대한 발굴에만 전념할 수 있는 여건을 보장함으로써 성과를 확대할 계획이다. 

첫 발굴은 파주, 화천, 양평 등 제보지역 5곳입니다. 이들 지역은 그동안 지역주민 및 참전용사들의 증언과 과거 전투기록, 선행 탐사 및 조사 활동을 통해 유해발굴 가능성이 높은 것으로 보인다.

지난해에는 65개 제보지역에서 34구의 유해를 발굴했으며, 올해에도 26개 제보지역에 대해서 집중 발굴할 계획으로 알려졌다.

이후 오는 25일부터는 20사단, 39사단 등 야전부대 장병들이 지역별로 100여명씩 투입돼 선배 전우들을 찾기 위해 구슬땀을 흘릴 예정이다.

한편 같은 날 국방부 한 관계자는 “6.25전사자 유해발굴 사업은 우리 모두의 소중한 책무이다. 누군가의 아버지, 가족이었던 선배 전우들이 하루빨리 우리의 곁으로 돌아올 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.