지지율 회복세 접어들어…복잡한 與 내부와 野 공세 등 난제는 곳곳 산재

문재인 대통령이 경제에 중점을 둔 발언을 이어가고 있다. ⓒ리얼미터
문재인 대통령이 경제에 중점을 둔 발언을 이어가고 있다. ⓒ리얼미터

[시사포커스 / 김민규 기자] 지난해만 해도 계속된 부진 속에 데드크로스로 끝맺었던 문재인 대통령의 지지율이 올해 들어선 얼마 지나지도 않아 긍정평가가 부정평가를 다시 제치는 ‘골든크로스’를 이뤄내면서 그 갑작스러운 반등 배경에 관심이 모아지고 있다.

◆ 문 대통령 지지율, 2주 연속 상승…경제 강조 때문?

여론조사기관 리얼미터가 YTN의 의뢰로 지난 7일부터 11일까지 5일간 전국 성인 2516명에게 실시한 1월 2주차 문 대통령 국정수행 지지율(95%신뢰수준±2.0%P, 중앙선거여론조사심의위원회 참조)에 따르면 지난주보다 3.2%P 상승하며 49.6%를 기록했는데, 2주 연속 상승한데다 데드크로스를 기록한지 3주 만에 달성한 ‘골든크로스’이다보니 당장 최근 부각시켜왔던 경제 행보가 긍정적으로 작용한 게 아니냐는 해석이 나오고 있다.

이를 증명하듯 중소벤처기업인 초청 청와대 간담회와 문 대통령의 현장경제 국무회의 지시 등의 보도가 증가한 지난주 초중반엔 한 주 전과 달리 긍정평가가 내내 부정평가를 넘어섰는데, 일간 지지율로 살펴봤을 때는 경제를 총 35회로 가장 많이 언급한 신년기자회견이 있었던 10일에 50%선을 회복해 눈길을 끌었다.

마찬가지로 부정평가도 지난해 12월 4주차 당시 49.7%를 기록한 이후 2주 연속 하락한 끝에 44.8%로 떨어지면서 긍정평가와의 격차가 4.8%P로 크게 벌어졌으며 11월 4주차 때 기록했던 ‘부정평가’ 46.6%보다도 낮아지는 국면으로 접어들었는데, 세부 계층별로 살펴봐도 부산·울산·경남 지역과 20대를 비롯한 대부분의 계층에서 지지율이 오른 것으로 나타나 신년부터 청와대를 크게 고무시키고 있다.

심지어 동 조사기관이 TBS의 의뢰를 받아 전국 성인 1510명을 대상으로 지난 7일부터 9일까지 실시한 문 대통령 국정수행 지지율 집계 결과(95%신뢰수준±2.5%포인트, 중앙선거여론조사심의위원회)에선 긍정평가는 50.1%로 아예 50%선을 넘어서고 부정평가는 44.2%로 한 주 전보다 4%P 하락했다는 점이나 또 다른 조사기관인 한국갤럽이 지난 8~10일 전국 성인 1002명에 조사한 결과(95%신뢰수준±3.1%P, 중앙선거여론조사심의위원회)에선 문 대통령 지지율이 48%를 기록하며 부정평가를 4%P 차로 다시 제친 것 역시 청신호로 비쳐지고 있다.

그래선지 문 대통령은 지난 2일 이례적으로 중소기업중앙회에서 신년회를 진행한 데 이어 오는 15일엔 청와대 영빈관에 이재용 삼성전자 부회장 등 국내 10대그룹 총수를 비롯한 대기업과 중견기업인 등 약 130명을 초청해 ‘2019 기업인과의 대화’를 개최할 예정이라고 14일 밝히는 등 한층 국내 경제에 방점을 두는 모습을 보이고 있는데, 2차 북미정상회담이 베트남에서 열릴 것으로 전망되는 보도들이 쏟아지는 와중임에도 북한보단 경제를 내세우면서 대북외교를 유독 강조해왔던 지난해와는 부쩍 달라진 행보로 풀이되고 있다.

한 발 더 나아가 문 대통령은 지난 8일 노영민 신임 대통령 비서실장에게 “정책실장 뿐 아니라 비서실장도 경제계 인사를 만나는 것이 해야 할 일”이라고 각별히 주문했는데, 최근 김수현 정책실장과 윤종원 경제수석 등에게도 기업인들과의 접촉을 늘리라고 당부한 바 있던 만큼 참모진 역시 올해엔 무엇보다 ‘경제성과’를 내놓는 데에 무게를 두는 분위기다.

특히 노 실장은 9일 청와대에 첫 출근해 현안점검회의를 주재한 자리에서 “고용률을 올리는 데 매진하자”고 역설했으며 11일 국회를 찾아 이해찬 더불어민주당 대표를 예방한 자리에서도 “경제성과를 위해선 국회의 뒷받침이 중요하다”고 거듭 협조를 부탁하기도 했다.

◆ 여당 내 불협화음, 文 정부 ‘회복세’ 발목 잡나

1월 2주차 정당 지지율 집계 결과 ⓒ리얼미터
1월 2주차 정당 지지율 집계 결과 ⓒ리얼미터

이에 이 대표도 이 자리에서 “우리 당도 올해 경제 활성화에 역점을 두는 것으로 방향을 잡았다”며 “남북 간 경제협력 교류의 길이 보이기 때문에 이런 기회를 활용해 경제를 활성화하는 것이 매우 소중하다”고 화답했는데, 이처럼 여당이 ‘골든크로스’로 반전을 이룬 문 대통령에게 힘을 실어주겠다는 의지를 분명히 드러내면서 덩달아 정당 지지율도 함께 올라 40%선을 회복하기에 이르렀다.

실제로 여론조사기관 리얼미터가 YTN 의뢰를 받아 7~11일까지 전국 성인 2516명에게 조사한 1월 2주차 정당 지지도 주간집계(95%신뢰수준±2.0%P, 중앙선거여론조사심의위원회)에서 민주당은 전주보다 1.8%P 상승하며 40.1%로 40%선을 넘어선 반면 자유한국당은 오히려 전주 대비 0.9%P 떨어진 23.9%에 그치며 양당 희비가 엇갈렸고 이보다 앞서 한국갤럽이 8~10일까지 전국 성인 1002명에게 실시한 1월 2주차 정당지지도 조사 결과(95%신뢰수준±3.1%P, 중앙선거여론조사심의위원회)에서도 민주당은 1%P 오른 40%를 기록한 것으로 나타났다.

문제는 여당인 민주당이 이 같은 지지율 회복세에도 불구하고 최근 몇몇 사안에 있어 내부적으로 불협화음이 일고 있다는 게 자칫 국정 동력에 걸림돌로 작용할 잠재적 불안요소로 꼽히고 있는데, 무소속인 손금주·이용호 의원의 민주당 입·복당 신청을 불허한다는 결정이나 문 정권에서 일부 원전 건설을 중단시킨 방침 등에 이의를 제기하는 당내 중진의원들의 목소리가 점차 높아지고 있기 때문이다.

먼저 손금주·이용호 입·복당 불허 결정과 관련해선 표면적으로 민주평화당과의 관계는 염두에 두지 않은 채 결론 내렸다고 하지만 당장 원활한 개혁입법 처리를 위해 야권의 협조가 절실한 여당으로선 그간 평화당의 러브콜을 받아온 두 무소속 의원의 입·복당을 선뜻 받아들인다는 데에 ‘득보다 실’이 크다는 판단이 작용했다는 해석이 힘을 얻고 있다.

하지만 당내 중진인 우상호 의원은 14일 자신의 페이스북을 통해 “보수정당이 한국당 전당대회를 계기로 결집하고 있다. 대통령 지지율이 오르고 있지만 부정적 평가도 만만치 않다”며 “이에 맞서기 위한 민주당의 전략이 명확하지 않다. 이용호, 손금주 의원의 입당을 불허한 근거가 순혈주의로 흐르는 것 아닌지 우려된다”고 당의 조치에 이견을 내비치고 나섰다.

비단 이 뿐 아니라 탈원전 문제와 관련해선 한때 당 대표 경선에서 자신이야말로 가장 친문이라고 주장했던 당내 중진인 송영길 의원이 지난 11일 한국원자력산업회의 ‘원자력계 신년인사회’에 참석한 자리에서 “오래된 원자력과 화력을 중단하고 신한울 3·4호기 문제와 스와프 하는 방안도 검토할 필요가 있다”며 “신한울 3·4호기 문제는 다시 여러 가지를 검토해서 원자력산업 생태계가 발전하고 다가올 원전 해체 시장에서도 대한민국 원자력산업이 세계 시장을 주도할 수 있게 관심 갖고 뒷받침하겠다”고 기존 정부여당과 다른 목소리를 내놔 충격을 줬다.

이 발언을 놓고 야권에서 “드디어 여권 내에서도 탈원전 정책에 대해 문제를 인식하기 시작했다”고 아전인수식 해석을 내놓으면서 사태는 한층 복잡해졌는데, 이를 진화하고자 우원식 민주당 의원은 페이스북을 통해 “노후 화력발전소가 문제이니 다시 원전으로 가자는 것은 시대적 흐름을 전혀 읽지 못하는 주장”이라고 송 의원 비판에 나섰고 이 대표조차 13일 신년기자회견에서 “공론화 과정을 거쳐 결정된 사안인 만큼 신중해야 한다”고 송 의원을 직격했다.

급기야 청와대까지 같은 날 김의겸 대변인을 통해 대응에 나섰는데, 김 대변인은 춘추관에서 기자들과 만나 “원전 문제는 사회적공론화위원회 논의를 거쳐서 정리됐다. 이 문제를 추가적으로 논의할 필요성이 있는 시점이 아니다”라고 일축했으나 송 의원은 “원전 1기는 약 50억 달러에 달해 수출 시 스마트폰 500만대를 판 것과 같다”는 주장을 펴고 있어 논란은 쉬이 수그러들기 어려울 것으로 보인다.

◆ 황교안 입당 등 野 내 변화 기류도 文에 돌발변수

문재인 대통령 1월 2주차 국정수행 지지율 조사 결과 ⓒ리얼미터
문재인 대통령 1월 2주차 국정수행 지지율 조사 결과 ⓒ리얼미터

여기에 황교안 전 국무총리의 한국당 입당 등을 비롯한 야권 내 권력구도의 변화 움직임도 정부여당이 촉각을 곤두세우게 만들고 있는데, 무소속 의원 2명의 민주당 입·복당 불허 조치로 여당발 정계개편이 무산된 상황에서 도리어 내달 말 치러지는 한국당 전당대회 결과에 따라 야권발 정계개편이 일어날 가능성도 배제할 수 없기 때문이다.

무엇보다 바른미래당의 지지율이 장기간 지지부진하고 당내 구 바른정당 출신의 유승민계 의원들 대부분이 공식적인 당 활동에 있어선 대체로 침묵을 지키는 상황에 비추어 향후 한국당 내 당권경쟁 구도가 점점 탄핵 찬성파에 유리하게 기울 경우 보수성향이 강한 이들의 탈당 움직임은 가속화될 수 있다는 지적이 나오고 있다.

그러다 보니 한편으로는 정치신인들에 밀려 전·현직 의원들이 대부분 힘을 쓰지 못한 최근 한국당의 당협위원장 선발 공개 오디션에서 친유승민계인 조해진, 류성걸 전 의원이 이례적으로 선발된 점 역시 한국당이 벌써 바른미래당 내 의원들과의 보수통합을 염두에 둔 게 아니냐는 목소리도 없지 않은 실정이다.

이런 야권발 정계개편은 정부여당에게 있어선 어떤 형태로든 낭보로 여겨질 수 없다는 점에서 또 다른 고민을 안겨주고 있는데, 여기에 ‘골든크로스’를 이루고자 수차례 강조해왔던 민생경제 분야에서 예년처럼 별 성과가 나오지 않을 경우 경제 소홀·무능 프레임 등의 부정적 인식을 다시 불러일으킬 수 있다는 점 또한 정부여당의 속내를 복잡하게 만들고 있어 이번 회복세가 그저 ‘반짝 효과’에 그칠지 아니면 당초 공언한 대로 국민이 체감하는 ‘성과’를 도출해내는 전조가 될 것인지 그 귀추가 주목되고 있다.

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