[시사포커스 / 이선기 기자] 성추행 논란을 빚고 있는 조재현이 입장을 표명하고 드라마에서도 하차하게 됐다.

24일 조재현은 입장문을 통해 “처음 저에 대한 루머는 극장주 겸 배우 라고 거론하며 ‘막내스텝을 무릎 위에 앉히고 강제로 키스를 했다’ 였다”며 “그때까지만 해도 사실과 다른 면이 있어서 전 해명하려고 했다”고 설명했다.

이어 “이후 다른 의혹을 제기한 제보자의 인터뷰 기사를 접했고, 역시 당황스러웠고 짧은 기사 내용만으로는 기억을 찾기 힘들었다”며 “그때까지만 해도 ‘이건 음해다’ 라는 못된 마음이 컸던 것 같았고 사실과 다른 내용의 추측성 기사도 일부 있어 얄팍한 희망을 갖고 마무리되길 바라기도 했다”고 말했다.

하지만 그는 “반성보다 아주 치졸한 생각으로 시간을 보냈던 것이며 과거의 무지몽매한 생각과 오만하고 추악한 행위들과 일시적으로나마 이를 회피하려던 제 자신이 괴물 같았고 혐오감이 있었다”고 설명했다.

그러면서 “전 잘못 살아왔다”며 “30년 가까이 연기생활하며 동료, 스텝, 후배들에게 실수와 죄스러운 말과 행동도 참 많았던 죄인”이라고 했다.

이어 “큰 상처를 입은 피해자 분들께 머리 숙여 사죄 드린다”며 “전 이제 모든 걸 내려놓겠고 제 자신을 생각하지 않겠으며 일시적으로 회피하지 않겠다”고 했다.

말미에 “지금부터는 피해자분들께 속죄하는 마음으로 제 삶을 되돌아보는 시간을 보내겠다”며 “정말로 부끄럽고 죄송하다”고 설명했다.

이와 함께 드라마에서도 하차하게 된다. 같은 날 드라마 ‘크로스’ 제작진 측은 “배우 조재현씨의 소속사 입장 발표에 따라 해당 배우의 하차가 불가피하다는 내부 결정이 있었다”며 “‘크로스’에서 해당 배우가 맡은 극 중 배역 캐릭터를 고려해 최대한 빠른 시기에 해당 드라마에서 빠질 수 있도록 하겠다”고 했다.